Xabi Alonso

Xabier (Xabi) Alonso Olano (Tolosa, 25 november 1981) is een Spaans voetbaltrainer en voormalig profvoetballer die bij voorkeur als middenvelder speelde. Xabi Alonso was van 2003 tot en met 2014 als international actief voor het Spaans voetbalelftal, waarmee hij het EK 2008, het WK 2010 en het EK 2012 won. Hij is een zoon van Miguel Ángel Alonso en de jongere broer van Mikel Alonso, die beiden eveneens als profvoetballer actief waren.

Na zijn actieve loopbaan werd Alonso trainer bij de jeugd van Real Madrid. In oktober 2022 ging hij aan de slag als hoofdcoach van Bayer 04 Leverkusen. In de zomer van 2025 volgde een terugkeer bij Real Madrid, ditmaal als hoofdtrainer. Zijn dienstverband bleef er beperkt tot zeven maanden.

Clubcarrière

Jeugd

Xabi Alonso begon in 1990 met clubvoetbal bij Antiguoko in San Sebastián. Bij deze club speelde hij samen met Mikel Arteta, die sindsdien een goede vriend van Alonso is. Vervolgens kwam Xabi Alonso bij de cantera (jeugdopleiding) van Real Sociedad terecht. De centrale middenvelder speelde voor Real Sociedad B en Eibar (op huurbasis) voordat hij bij het eerste elftal kwam.

Real Sociedad

Op 1 december 1999 maakte de 18-jarige Alonso zijn debuut in het eerste elftal van Real Sociedad, in een bekerwedstrijd tegen Logroñés CF. Zijn competitiedebuut maakte hij een jaar later in dienst van Eibar, in de Segunda División A.

Na zijn terugkeer naar Sociedad werkte Alonso zich op tot een belangrijke pion op het middenveld. In het seizoen 2002/03 was de Bask een van de belangrijkste spelers in van Real Sociedad, dat tweede werd in de Primera División, met twee punten minder dan Real Madrid. Het volgende seizoen zakte Sociedad weg in de competitie, het werd slechts vijftiende.