Thelma Schoonmaker

Thelma Schoonmaker (Algiers, 3 januari 1940) is een Amerikaanse filmeditor. Ze werd vooral bekend door haar jarenlange samenwerking met de regisseur Martin Scorsese. Schoonmaker won drie Oscars en twee British Academy Film Awards.

Biografie

Haar vader Bertram Schoonmaker werkte voor Standard Oil en trok in 1937 met zijn vrouw naar Algerije, waar in 1940 hun dochter Thelma werd geboren. Schoonmakers ouders werkten in verschillende landen, waardoor Thelma haar jeugd doorbracht in meerdere landen en op Aruba.

Pas in 1955 verbleef Schoonmaker voor het eerst in de Verenigde Staten. Door haar jeugd in verschillende landen kon ze zich niet echt aanpassen aan de Amerikaanse cultuur. In 1957 begon ze te studeren aan de Cornell University, waar ze de richtingen politicologie en Russisch volgde. Hier kreeg zij les van onder anderen Vladimir Nabokov. In 1961 studeerde ze af en nam ze deel aan State Department-testen, in de hoop een baan te vinden bij de overheid. Omdat ze een uitgesproken tegenstander was van de apartheid in Zuid-Afrika, en dit niet in de smaak viel bij het State Department, liet ze een baan bij de overheid links liggen. Na de testen kreeg ze geen baan omdat ze volgens hen te "liberaal" was in haar denken.

Daarom besloot Schoonmaker zich te richten op primitieve kunstvormen. In The New York Times zag ze een advertentie staan van iemand die op zoek was naar een filmeditor. Schoonmaker solliciteerde op deze baan en werd aangenomen. Schoonmaker moest Europese films van bekende filmmakers zoals onder anderen François Truffaut, Jean-Luc Godard en Federico Fellini monteren en inkorten zodat de speelduur van de films kort genoeg was voor televisie-uitzendingen.