Madeleine Albright

Madeleine Korbel Albright, geboren als Marie Jana Korbelová (Praag, 15 mei 1937 – Washington, 23 maart 2022) was een Amerikaans politica en diplomate van de Democratische Partij. Ze was van Joods-Tsjechische afkomst. Haar vader was onder meer ambassadeur in Belgrado.

Biografie

Tijdens de regering van president Bill Clinton in de periode 1997-2001 was ze de 64e minister van Buitenlandse Zaken. Zij was de eerste vrouw in die functie. Vanaf 2005 was opnieuw een vrouw Amerikaans minister van Buitenlandse Zaken: eerst Condoleezza Rice, en tot 2013 Hillary Clinton. Albrights kandidaatschap werd unaniem goedgekeurd door de Amerikaanse Senaat. Zij was de opvolger van Warren Christopher en werd opgevolgd door Colin Powell.

Daarvoor was ze van 1993 tot 1997 voor de Verenigde Staten ambassadeur bij de Verenigde Naties.

Madeleine was een bijnaam die zij kreeg van haar grootmoeder. Zij emigreerde naar de Verenigde Staten in 1950 en werd staatsburger in 1957. Albright sprak vloeiend Engels, Frans en Tsjechisch, en redelijk Russisch, Duits en Pools. Zij kwam uit een Joodse familie die gedurende de oorlog als bannelingen in Londen woonde. Haar Joodse grootouders van vaderszijde waren omgebracht in de Tweede Wereldoorlog. Pas tijdens haar ministerschap ontdekte Albright dat zij Joods was, nadat verschillende journalisten daar onderzoek naar hadden gedaan.

Na haar pensioen publiceerde Albright in 2003 haar memoires: Madam Secretary. Enkele jaren later schreef zij nog een boek, Read my Pins, over haar verzameling broches en hoe zij daarmee diplomatie bedreef.