Judge Judy

Judge Judy is een Amerikaans realitytelevisieprogramma waarin geschillen worden behandeld door rechter Judith Sheindlin.

Het programma werd voor het eerst uitgezonden in september 1996. Het was direct een groot succes en is in de eerste jaren ook in een aantal Europese landen uitgezonden, waaronder in Nederland. Na een aantal jaar stopten de Nederlandse zenders met het uitzenden van de programma's, maar in de Verenigde Staten bestaat het programma nog altijd. In 2013 sloot Sheindlin een overeenkomst met CBS om ten minste tot en met 2017 het programma te blijven maken.

Het succes is vooral te danken aan de persoon van Sheindlin, een rechter die haar juridische carrière begon met het behandelen van zaken omtrent echtscheiding en voogdij. Haar no-nonsense benadering van de klagers en aangeklaagden is zeer direct en laat geen ruimte voor onduidelijkheid. Ze staat erom bekend harde sneren uit te delen aan mensen die hoofd- en bijzaken niet van elkaar scheiden, een gesprek onderbreken, recalcitrant of inconsistent zijn, of geen verantwoordelijkheid nemen. Zelf heeft ze aangegeven dat ze vooral het publiek wil meegeven eigen verantwoordelijkheid te nemen voor hun daden.

De zaken zijn kleinere zaken die in 'small claims courts' dienden, vergelijkbaar met de Nederlandse kantonrechter of Belgische vrederechter. De zaken werden door partijen zelf aan het programma voorgelegd of geselecteerd door medewerkers van het programma. Voorbeelden zijn niet terugbetaalde leningen tussen bekenden, disputen over huur of verdeling van zaken na het einde van een relatie, en kleinere schadeclaims.