Joe Arpaio

Joseph M. Arpaio (Springfield (Massachusetts), 14 juni 1932) is een Amerikaanse voormalige sheriff (hoofd van de politie) van Maricopa County, Arizona. Hij bekleedde de functie van 1993 tot en met 2016. Als zelfverklaard America's toughest sheriff had hij een controversiële reputatie: hij werd geprezen om zijn harde no-nonsense-aanpak maar werd ook scherp gekritiseerd om diezelfde aanpak, die door velen mensonterend werd genoemd en die tot kostbare rechtszaken leidde.

Biografie

Vroege carrière

Arpaio was een kind van een uit de Italiaanse stad Napels gevlucht koppel. Zijn moeder stierf bij zijn geboorte, en zijn vader had weinig interesse om hem op te voeden. Hierdoor bestond een groot deel van zijn jeugd uit het rondtrekken van de ene opvangfamilie naar de andere.

Arpaio diende in het Amerikaanse leger van 1950 tot 1953 in de Koreaanse Oorlog. Nadat de oorlog was afgelopen ging hij naar Washington D.C. om carrière te maken bij de politie. Al snel trok hij verder en ging hij in Las Vegas, Nevada werken. In 1956 trouwde hij met zijn vrouw Ava. Arpaio werkte meer dan 20 jaar bij de DEA (United States Drug Enforcement Administration). Zijn werkzaamheden bestonden voornamelijk uit bestrijden van drugsproductie en -handel in landen als Turkije, Marokko en Mexico. Vier jaar voor zijn pensioen werd hij hoofd van de DEA-afdeling in Arizona.

Carrière als sheriff

In 1992, nadat hij eerder met pensioen was gegaan, stelde hij zich kandidaat voor sheriff in Maricopa County in de deelstaat Arizona. Deze verkiezingen won hij. Onmiddellijk nadat hij sheriff was geworden, werden er drastische veranderingen doorgevoerd.