Desertec

Desertec is een grootschalig duurzame energieproject geïnitieerd door de in 2009 opgerichte DESERTEC Foundation. Het was een voortzetting van een groep wetenschappers en de Club van Rome afdeling Duitsland. Ze publiceerden het rapport Clean Power from Deserts. The Desert Concept for Energy, Water and Climate Security. Dit rapport is onder leiding van Gerhard Knies tot stand gekomen en werd aangeboden aan de speciale klimaatcommissie van het Europees Parlement.

Een groep bedrijven en grote instellingen nam het initiatief over en probeerden het in de praktijk te brengen, het zogenoemde Desertec Industrial Initiatief. Deze groep heeft het Midden-Oosten en Noord-Afrika bewust gemaakt van de mogelijkheden die de woestijn biedt voor hernieuwbare energie. Ze publiceerden in samenwerking met het Fraunhofer-Gesellschaft een aantal belangrijke rapporten waaronder DESERT-POWER 2050, dat concludeerde dat het mogelijk is met behulp van een hoogspanningsgelijkstroomnetwerk elektriciteit vanuit het MENA-gebied naar Europa te transporteren. Dit zou voor zowel Europa als Noord-Afrika een win-winsituatie betekenen. Voor het MENA-gebied een belangrijk exportproduct en eigen elektriciteitsvoorziening, voor Europa een stabielere en goedkopere elektriciteitsproductie. Het opzetten van de groep werd in de pers vaak benoemd als een miljardenproject dat ten doel had om Europa te voorzien van hernieuwbare energie, zonder om te kijken naar de noden van de landen waar de hernieuwbare energie vandaan kwam. De CEO van Dii, Paul van Son, nuanceert dit beeld echter. In de doorgerekende plannen uit Desert Power 2050 kwam men slechts tot 15% import uit het gehele gebied.