Deborah Feldman

Deborah Feldman (New York, 17 augustus 1986) is een Amerikaans-Duitse schrijver en woont in de Duitse hoofdstad Berlijn. Haar autobiografie uit 2012, Unorthodox: The Scandalous Rejection of My Hasidic Roots, vertelt het verhaal van haar breuk met een orthodox-joodse gemeenschap in Brooklyn, en werd gebruikt als basis voor de Netflix-miniserie Unorthodox uit 2020.

Leven in Brooklyn

Feldman groeide op als lid van de chassidische Satmar-groep in Williamsburg, een wijk in de New Yorkse borough Brooklyn. Ze werd opgevoed door haar grootouders, beide overlevenden van de Holocaust, omdat haar moeder door de gemeenschap was verbannen en haar verstandelijk gehandicapte vader niet in staat was haar alleen op te voeden. Net als alle meisjes in de gemeenschap werd Feldman opgevoed om vroom te zijn, sprak ze in het Jiddisch en mocht ze niet naar de openbare bibliotheek. Ze kreeg geen typisch Amerikaanse opleiding, maar verborg boeken onder haar bed uit angst dat haar ouderen haar groeiende nieuwsgierigheid naar de wereld zouden ontdekken. Ze trouwde op 17-jarige leeftijd in een gearrangeerd huwelijk en werd op 19-jarige leeftijd moeder.

Uittreding

Feldman zegt dat de geboorte van haar zoon een keerpunt was in het verblijf in de Jiddische gemeenschap. Feldman loog tegen haar man en zei dat ze zakelijke lessen wilde volgen om haar inkomen aan te vullen, en in 2006 verhuisden zij en haar man uit Williamsburg en begon ze literatuur te studeren aan het Sarah Lawrence College in Yonkers.