Chanel

Chanel SAS is een Frans luxe modehuis dat kleding en accessoires maakt, opgericht in 1910. Chanel produceert zowel haute couture als prêt-à-porter, alsook cosmetica, parfum, sieraden en horloges.

Geschiedenis

De Franse couturière Coco Chanel ontwierp sinds de jaren tien vrouwenkleding die overeenkwam met de smaak van vrouwen zelf, en die veel eenvoudiger en eleganter was dan de 19e-eeuwse mode. In de jaren twintig stond Chanel voor simpele ontwerpen met rechte lijnen in plaats van smalle tailles en overdreven boezems, in 'mannelijke' kleuren zoals grijs en marineblauw. De kleding moest zowel elegant en stijlvol als praktisch zijn. Dit zien we ook terug in de 2.55, een van de eerste handtassen met een schouderband. Vanaf 1983 tot aan zijn dood in 2019 was Karl Lagerfeld belast met het ontwerpen van de Chanel-kleding.

Het bedrijf werd evenwel groot dankzij het internationale succes van het parfum Chanel Nº5. In 1924 droeg Coco Chanel het eigendom en het recht om het parfum te fabriceren over aan de Société de parfums Chanel van de industriëlen Pierre en Paul Wertheimer, in ruil voor 10 procent van de aandelen en een functie als president-directeur. Tijdens de Tweede Wereldoorlog probeerde Chanel via haar Duitse contacten de Société de parfums Chanel in handen te krijgen. De joodse gebroeders Wertheimer hadden hun parfumeriebedrijven echter al overgedragen aan een Arische beheerder, Félix Amiot van de vliegtuigfabriek SECM. Na de oorlog voerden ze een juridische strijd met Amiot om hun bedrijven terug te krijgen. In 1948 werd het contract met Coco Chanel herzien.

Coco Chanel overleed in 1971. Karl Lagerfeld werd in 1983 tot hoofdontwerper benoemd. Het bedrijf is tegenwoordig eigendom van Alain en Gérard Wertheimer, kleinzonen van Pierre Wertheimer, en is ondergebracht in een Nederlandse holding, de besloten vennootschap Chanel International BV.