Alex Schwazer

Alex Schwazer (Sterzing, 26 december 1984) is een voormalige Italiaanse snelwandelaar. Hij veroverde in 2008 de olympische titel op de 50 km snelwandelen.

Loopbaan

Schwazer won een bronzen medaille op de 50 km snelwandelen op de wereldkampioenschappen van 2005 in Helsinki in een Italiaans record van 3:41.54. Op de WK van 2007 won hij opnieuw brons op de 50 km snelwandelen.

Zijn grootste succes was het winnen van de titel op de Olympische Spelen van Peking in 2008, waar hij de Australiër Jared Tallent (zilver) en de Russische wereldrecordhouder Denis Nizjegorodov (brons) ruim achter zich liet. Schwazer liep tijdens de wedstrijd met een zwarte band vanwege het recente overlijden van zijn grootvader, aan wie hij de gouden medaille opdroeg. Met zijn tijd van 3:37.09 vestigde hij een olympisch record.

Bij de Olympische Spelen van Londen in 2012 verdedigde Schwazer zijn titel niet. Hij werd door het Italiaans Olympisch Comité teruggetrokken, omdat hij op 30 juli positief was bevonden bij een dopingtest die werd uitgevoerd door het Wereldantidopingagentschap WADA. Hij besloot tevens te stoppen met topsport. Aan het Italiaanse persagentschap ANSA meldde hij: "Mijn carrière zit erop, ik heb een fout begaan. Ik wou voor deze Spelen sterker zijn, maar ik had ongelijk. Ik neem de verantwoordelijkheid voor wat er gebeurd is op mij."
Ondanks dit besluit meende het Italiaanse anti-dopingbureau hem echter toch te moeten straffen en op 23 april 2013 maakte men bekend, dat met Schwazer voor de duur van 3,5 jaar had geschorst. Ook zijn toenmalige vriendin Carolina Kostner werd begin 2015 voor zestien maanden geschorst, omdat zij Schwazer zou hebben geholpen een dopingtest te ontduiken. Schwazer werd in februari 2021 vrijgesproken.

Schwazer was aangesloten bij atletiekvereniging Carabinieri Bologna en werd getraind door Sandro Damilano.