Yoel Romero

Yoel Romero Palacio (Pinar del Río, 01977-04-30 30 de abril de 1977) é um lutador cubano de artes marciais mistas, popularizou-se durante o tempo que competiu no peso-médio do Ultimate Fighting Championship e hoje compete na mesma categoria pelo Bellator. Romero já foi medalhista olímpico de prata em luta livre olímpica e é reconhecido por muitos pares como um dos maiores lutadores de wrestling que já atuaram no MMA. Frequentemente é referido pela forma física duradoura ao longo dos anos, levando a discussões polêmicas sobre sua verdadeira idade e uso de substâncias proibidas, fatos nunca comprovados. Romero inclusive é um dos atletas mais testados pelas comissões atléticas durante seu período ativo no UFC.

Carreira Olímpica

Romero competiu nas Olimpíadas de 2000 representando seu país Cuba. Ele ganhou a medalha de prata em freestyle wrestling, perdendo para Adam Saitiev na final. Enquanto competia no freestyle wrestling, Romero derrotou o medalhista de ouro Olímpico Cael Sanderson em três ocasiões. Sanderson se manteve invicto durante a faculdade. Romero é uma das únicas pessoas que derrotaram Sanderson em uma competição de freestyle.

Carreira no MMA

Romero fez sua estreia profissional no MMA em Dezembro de 2009. Durante os dois anos seguintes, ele acumulou o recorde invicto de 4-0 em várias promoções da Alemanha e Polônia.

Ele venceu em sua estreia por nocaute técnico contra Sascha Weinpolter. Ele então enfrentou o polonês Michał Fijałka em sua segunda luta. Após uma performance dominante, Yoel ganhou por nocaute técnico no terceiro round, onde primeiramente foi classificado como desclassificação polêmica, devido à uma joelhada no chão lançada por Romero. Em 2011, ele venceu suas duas próximas lutas por nocaute técnico no primeiro round.