Yakuza

Un yakuza (ヤクザ) est un membre d'un groupe du crime organisé au Japon (mafia). Les yakuzas sont représentés par quatre principaux syndicats, présents sur tout l'archipel, et possèdent également des ramifications dans la zone Pacifique, et même en Allemagne et aux États-Unis.

Après avoir longtemps profité de leurs relations avec la classe politique et le patronat pour étendre leurs activités, les yakuzas sont visés, depuis les années 1990, par plusieurs législations visant à les exclure de la société et à s’attaquer à leurs sources de revenus sans pour autant les interdire officiellement. En conséquence, après avoir culminé à 180 000 membres dans les années 1960, à l’apogée de l’organisation, les effectifs des yakusas ont diminué de 70 % entre 2004 et 2020 selon la police japonaise. Ils étaient officiellement 28 200 membres fin 2019.

Ils seraient la plus grande organisation de crime organisé sans être pour autant secrète. Ainsi, les clans ont généralement pignon sur rue, la plupart du temps sous couvert d'une structure légale de type associatif.

Étymologie

L’origine du mot « yakuza » apparaît sous le shogunat des Tokugawa (1603-1867). Il est tiré d'une combinaison du jeu de cartes japonais appelé oicho-kabu, proche du baccara, qui est traditionnellement joué avec des cartes de kabufuda ou de hanafuda. À la fin d'une partie, les valeurs des cartes sont additionnées et l'unité de la somme représente le score du joueur. Le but du jeu est de s'approcher le plus de 9.