WrestleMania 38

WrestleMania 38 foi o 38º evento anual de luta livre profissional da WrestleMania produzido pela WWE. Foi realizado para lutadores das divisões das marcas Raw e SmackDown da promoção. O evento foi ao ar em pay-per-view (PPV) em todo o mundo e estava disponível para transmissão através da Peacock nos Estados Unidos e pela WWE Network internacionalmente. Foi realizado como um evento de duas noites, ocorrendo nos dias 2 e 3 de abril de 2022, no AT&T Stadium na cidade metropolitana de Dallas-Fort Worth de Arlington, Texas.

O evento foi o quarto WrestleMania a ser realizado no estado do Texas (depois da X-Seven, 25 e 32) e o segundo no AT&T Stadium após WrestleMania 32 em 2016. Foi a terceiro WrestleMania a apresentar Brock Lesnar vs. Roman Reigns no evento principal (após 31 e 34). A WWE classificou a luta como "The Biggest WrestleMania Match of All-Time", que viu uma luta Winner Takes All pelos dois campeonatos mundiais da promoção, o Campeonato da WWE do Raw e o Campeonato Universal do SmackDown, que foram disputados por Lesnar e Reigns, respectivamente.

O card foi composto por 16 partidas entre as duas noites. Em uma luta improvisada que serviu como o evento principal da Noite 1, "Stone Cold" Steve Austin derrotou Kevin Owens em uma luta No Holds Barred, marcando a primeira luta de Austin desde a WrestleMania 19. Outras lutas proeminentes foram um retorno de Cody Rhodes derrotando Seth "Freakin" Rollins, Charlotte Flair derrotou Ronda Rousey para manter o Campeonato Feminino do SmackDown, e Bianca Belair derrotou Becky Lynch para ganhar o Campeonato Feminino do Raw. No evento principal da Noite 2, o Campeão Universal do SmackDown, Roman Reigns, derrotou o Campeão da WWE do Raw, Brock Lesnar, para unificar os dois títulos e se tornar o Indiscutível Campeão Universal da WWE. Em outras lutas de destaque, Johnny Knoxville derrotou Sami Zayn em uma luta Anything Goes e Edge derrotou AJ Styles. O evento também contou com o presidente da WWE Vince McMahon derrotando o comentarista Pat McAfee em uma luta improvisada depois que McAfee derrotou Austin Theory, marcando a primeira luta de McMahon desde a WrestleMania XXVI.

Produção

WrestleMania é considerado o principal evento ao vivo da WWE, tendo sido realizado pela primeira vez em 1985. É o evento anual de luta livre profissional mais longo da história e é realizado entre meados de março e meados de abril. Foi o primeiro dos quatro pay-per-views (PPVs) originais da WWE, incluindo Royal Rumble, SummerSlam e Survivor Series, que foram originalmente apelidados de "Big Four", e em outubro de 2021, é um dos os cinco maiores eventos da empresa do ano, juntamente com o Money in the Bank, conhecido como "Big Five". A WrestleMania é classificada como a sexta marca esportiva mais valiosa do mundo pela Forbes, e tem sido descrita como o Super Bowl do entretenimento esportivo. WrestleMania 38 contou com lutadores das divisões das marcas Raw e SmackDown da promoção. As músicas-tema oficiais do evento foram "Sacrifice" de The Weeknd e "I Feel Good" de Pitbull, Anthony Watts e DJWS.

Em 16 de janeiro de 2021, além de anunciar a mudança de data e local da WrestleMania 37, que teve que ser reprogramada devido à pandemia da COVID-19, a promoção revelou as datas e locais dos próximos dois eventos da WrestleMania. WrestleMania 38 foi anunciado para ser realizado no AT&T Stadium no subúrbio de Dallas, em Arlington, Texas. Foi originalmente programado para ser realizado apenas em 3 de abril de 2022; no entanto, em 25 de outubro de 2021, foi revelado que, como nos dois eventos anteriores da WrestleMania, a WrestleMania 38 foi expandida para acontecer em duas noites, no sábado, 2 de abril e no domingo, 3 de abril de 2022. Será a quarta WrestleMania a ser realizada no estado do Texas (após X-Seven, 25 e 32) e a segunda a ser realizada neste local, após a WrestleMania 32 em 2016, que estabeleceu o recorde de público para um evento da WrestleMania em 101.763 (embora este número tenha sido contestado). Os pacotes de viagens tornaram-se disponíveis em 8 de novembro de 2021, enquanto os bilhetes gerais foram colocados à venda em 12 de novembro.

Transmissão

WrestleMania 38 estava disponível no tradicional pay-per-view. Também estava disponível através dos serviços de streaming online Peacock nos Estados Unidos e da WWE Network nos mercados internacionais. Além disso, a WWE fez parceria com a Fathom Events para transmitir as duas noites da WrestleMania 38 nos cinemas dos Estados Unidos.

Envolvimento de celebridades

Como já é tradição na WrestleMania, celebridades da área de entretenimento participaram do evento em diversas funções. A personalidade da mídia social Logan Paul, que apareceu na WrestleMania 37, participou de uma luta de duplas na WrestleMania no sábado, em parceria com The Miz contra Rey Mysterio e Dominik Mysterio, enquanto o ator e dublê Johnny Knoxville competiu em uma partida Anything Goes contra Sami Zayn na WrestleMania no domingo. Além disso, os cantores de música country Brantley Gilbert e Jessie James Decker apresentaram "America the Beautiful" para abrir o evento no sábado e domingo à noite, respectivamente, enquanto DJ Valentino Khan teve apresentações musicais em ambas as noites.

Outros eventos da WrestleMania Week

Como parte das festividades da WrestleMania durante a semana do evento, a WWE realizou vários eventos ao longo da semana. Na segunda-feira antes da WrestleMania 38, a WWE exibiu um especial "WrestleMania Edition" do Raw. Na noite anterior à WrestleMania 38 em 1º de abril, a WWE iniciou o WrestleMania Weekend com uma "WrestleMania Edition" especial do SmackDown, que recebeu o André the Giant Memorial Battle Royal, vencido por Madcap Moss, bem como uma luta triple threat pelo Campeonato Intercontinental. Imediatamente após o SmackDown, a cerimônia de indução do WWE Hall of Fame de 2022 começou. Tanto o SmackDown quanto a cerimônia do Hall da Fama foram ao ar ao vivo do American Airlines Center em Dallas. No dia da WrestleMania no sábado, a marca NXT da WWE realizou seu evento anual da semana WrestleMania, Stand & Deliver, que foi ao ar às 13h, horário do leste, também no American Airlines Center. A WrestleMania Week terminará com o Raw após a WrestleMania em 4 de abril.

Histórias

O evento incluirá lutas que resultam de enredos roteirizados, onde os lutadores retratam heróis, vilões ou personagens menos distintos em eventos roteirizados que criam tensão e culminam em uma partida de luta livre ou em uma série de lutas. Os resultados são predeterminados pelos escritores da WWE nas marcas Raw e SmackDown, enquanto as histórias são produzidas nos programas semanais de televisão da WWE, Monday Night Raw e Friday Night SmackDown.

Lutas no evento principal

Por muitos anos, Paul Heyman foi o defensor de Brock Lesnar. Depois que Lesnar se ausentou após a WrestleMania 36 em abril de 2020, Heyman se tornou o conselheiro especial de Roman Reigns em agosto, guiando-o para ganhar o Campeonato Universal do SmackDown. Depois que Reigns manteve o título no SummerSlam de 2021, Lesnar retornou à WWE e confrontou Reigns, também sugerindo que Heyman ainda era seu defensor. Dois meses depois no Crown Jewel, Reigns derrotou Lesnar para manter o Campeonato Universal com a ajuda de The Usos (Jey Uso e Jimmy Uso). Uma revanche foi marcada para o evento de Ano Novo Day 1, e Reigns demitiu Heyman por acreditar que Heyman estava trabalhando com Lesnar pelas costas. O combate no Day 1, no entanto, foi cancelada porque Reigns deu positivo para COVID-19. Devido ao seu status de agente livre, Lesnar foi adicionado ao combate pelo Campeonato da WWE do Raw no Day 1 e ganhou o título. No SmackDown seguinte, Lesnar, que se reuniu com Heyman, desafiou Reigns para uma luta campeão contra campeão, mas Reigns recusou. No Royal Rumble, Lesnar perdeu seu Campeonato da WWE após interferência de Reigns e uma traição de Heyman, que se realinhou com Reigns. Mais tarde naquela noite, Lesnar entrou na luta Royal Rumble e venceu para ganhar uma luta pelo campeonato mundial de sua escolha na WrestleMania 38. No episódio seguinte do Raw, Lesnar anunciou que desafiaria Reigns pelo Campeonato Universal. Ainda querendo que fosse uma luta campeão contra campeão, e também querendo uma revanche por perder seu título, Lesnar também foi adicionado à luta Elimination Chamber pelo Campeonato da WWE no Elimination Chamber, que ele venceu. Foi então confirmado que sua luta na WrestleMania seria uma luta Winner Takes All pelo Campeonato da WWE e pelo Campeonato Universal, que foi estipulado como uma luta de unificação dos campeonatos.

Depois de semanas desrespeitando o estado do Texas, no episódio de 7 de março do Raw, Kevin Owens convidou o "Texas Rattlesnake", Stone Cold Steve Austin, como convidado especial no "KO Show" na WrestleMania 38. Um dia depois, Austin aceito e foi anunciado que o segmento ocorreria no sábado da WrestleMania.

Lutas preliminares

No Royal Rumble, Ronda Rousey, em sua primeira aparição desde a WrestleMania 35 em abril de 2019, fez um retorno surpresa e venceu a luta feminina Royal Rumble para ganhar uma luta pelo campeonato feminino de sua escolha na WrestleMania 38. Depois de ponderar suas escolhas devido a ter uma história acalorada com ambas as campeãs, no episódio seguinte do SmackDown, Rousey anunciou que desafiaria Charlotte Flair pelo Campeonato Feminino do SmackDown.