Willis Tower

La Willis Tower, nota anche come Sears Tower, è un grattacielo che sorge a Chicago, nell'Illinois. È stato il grattacielo più alto del mondo dal 1973 al 1998.

Storia e descrizione

Commissionato dalla catena di grandi magazzini Sears Roebuck and Co., fu progettato da Bruce Graham e Fazlur Khan della Skidmore, Owings and Merrill. La costruzione prese il via nell'agosto 1970 e la massima altezza fu raggiunta meno di tre anni dopo, il 4 maggio 1973.

L'area su cui è situato l'edificio confina a nord con la Adams Street, a sud con la Jackson Boulevard, a ovest con la South Wacker Drive e a est con la Franklin Street, e ha una superficie pari a 418.064 m² che negli Stati Uniti, è seconda solo al Pentagono.

La struttura della torre è composta da nove grandi strutture tubolari quadrate affiancate, di varie altezze, che una volta ultimate superarono il record delle Torri Gemelle di New York come grattacielo più alto del mondo. La costruzione è composta da 110 piani effettivi, due dei quali adibiti a piani di manovra dei 104 ascensori presenti, risultando quindi in 108 piani abitabili. Al piano numero 103 è possibile visitare la vista panoramica "Skydeck", su balconate costruite completamente in vetro e sospese nel vuoto.

L'altezza totale è di 442,10 m dall'entrata est fino alla sommità del grattacielo; se invece si includono anche le antenne televisive installate nel febbraio 1982 l'altezza totale è di 520 m (527,30 m dopo l'ulteriore innalzamento dell'antenna ovest). L'aspetto esteriore è caratterizzato da grandi superfici vetrate color bronzo, sostenute da incorniciature in alluminio anodizzato di colore nero.