WhatsApp

WhatsApp Messenger（ワッツアップ・メッセンジャー）、または単にWhatsApp（ワッツアップ）は、Meta（旧Facebook）が所有する、世界最大級のアメリカのフリーウェア、クロスプラットフォームの集中型メッセージングおよびVoIP（VoIP）サービスである。

ユーザーはテキストメッセージや音声メッセージを送信したり、音声通話やビデオ通話を行ったり、画像、ドキュメント、ユーザーの場所、その他のコンテンツを共有したりすることができる。WhatsAppのクライアントアプリケーションはモバイルデバイス上で動作するが、デスクトップアプリを使用している間、ユーザーのモバイルデバイスがインターネットに接続されたままであれば、デスクトップコンピュータからもアクセスできる。 このサービスに登録するには、各ユーザーが標準的な携帯電話番号を提供する必要がある。2018年1月、WhatsAppは、小規模事業主をターゲットにしたスタンドアロンのビジネスアプリ「WhatsApp Business」をリリースし、企業が標準的なWhatsAppクライアントを使用する顧客と通信できるようにした。

2009年5月4日に提供を開始し、2016年2月1日午後（米国時間）にユーザー数が10億人を超えた。2021年現在は20億人を超えている。

2014年2月19日に米Facebook（現Meta）が160億ドルで買収することを発表した。さらに30億ドル相当の制限株式ユニットを付与したので190億ドル（当時のレートでは約1兆9000億円）規模の買収と報じられている。

概要

機能

インターネットを通じて、無料でテキストメッセージ・写真・動画を送信したり、位置情報を共有するなどの機能を備える。VoIPによる音声通話機能はないが、2013年8月にはボイスメッセージ機能（日本語公式サイトなどでは「音声ノート」と表記）を追加しており、最高経営責任者 (CEO) のジャン・コウムは「異なる言語を使うユーザー間のやりとりなどではキーボード入力より音声を使った方が簡単」と説明した。

WhatsAppはスマートフォンのアドレス帳に登録された電話番号をアカウントに利用している。WhatsAppユーザー同士はお互いの電話番号が登録されたアドレス帳を同期することで登録を行う。

メッセージを送信すると、灰色のチェックマークが1個、相手に届くとチェックマークがもう1個ついて2個になり、相手が読むと青色のチェックマークが2個になる。同様のサービスであるLINEと異なり、既読(Read)という表示や既読人数は表示されない。

マネタイズ

WhatsAppは、アプリのダウンロード、サービスの利用料ともに無料である。以前は2年目以降は年間99セントの利用料が発生していたが、2016年1月に無料化された。アプリについても、かつては有料アプリとして配信されていた。

一方で同社は、WhatsAppには広告を載せないとしている。コウムCEOは「広告が表示されることを好むユーザーなどいない」とし、またスペインで発生した列車脱線事故が原因で車内に閉じ込められた乗客の一人が「WhatsApp」上で配偶者と連絡を取り合っていたことを紹介し、「もしそんな差し迫った場面で、ユーザーが広告を見なくてはならないとしたらどうだろうか？」と、広告掲載による収益化を狙う競合他社を批判している。