Wally Funk

Mary Wallace Funk, più conosciuta come Wally Funk (Las Vegas, 1º febbraio 1939), è un'aviatrice e astronauta statunitense, nota per essere stata la prima donna investigatrice della sicurezza aerea per il National Transportation Safety Board, la prima donna istruttrice di volo civile, la prima donna ispettore della Federal Aviation Administration, una delle Mercury 13 e la donna più anziana ad essere mai stata nello spazio.

Biografia

Wally Funk è nata a Las Vegas, Nuovo Messico, nel 1939. Da bambina era affascinata dagli aerei e quando aveva un anno i suoi genitori la portarono in visita in un aeroporto e lei si avvicinò a un Douglas DC-3 (uno dei primi aerei di linea), dicendo: "Vado dritto alla ruota e provo a girare il dado". Da lì in poi si interessò alla meccanica e costruì modellini di aeroplani e navi. All'età di sette anni costruiva aerei in legno di balsa. A nove anni ha avuto la sua prima lezione di volo.

Da studentessa delle superiori, Wally Funk voleva seguire corsi come disegno meccanico e meccanica automobilistica, ma poiché era una ragazza, le era permesso di seguire solo corsi come economia domestica; così lasciò il liceo all'età di 16 anni ed entrò allo Stephens College di Columbia. Ed in seguito divenne membro dei "Flying Susies".

Si è laureata nel 1958 con la sua licenza di pilota e un grado di Associate of Arts.

Vita Privata

Wally Funk attualmente vive a Roanoke, in Texas. Le piace lo sport e il restauro di automobili antiche, con una collezione che include una Hooper Silver Wraith del 1951.

Ha oltre 18.600 ore di volo e fino a giugno 2019 ha volato ogni sabato come istruttrice di aviazione.