Virginia Apgar

Virginia Apgar (ur. 7 czerwca 1909 w Westfield, zm. 7 sierpnia 1974 w Nowym Jorku) – amerykańska lekarka, specjalizująca się w anestezjologii i pediatrii. Znana jest z wprowadzenia skali Apgar, służącej do określania stanu noworodków.

Życiorys

Urodziła się 7 czerwca 1909 r. w Westfield w New Jersey jako najmłodsze z trójki dzieci. Wybitnie uzdolniona, w okresie młodości była najlepsza w większości przedmiotów i w sporcie, a ponadto występowała w szkolnym teatrze, grała na skrzypcach i pisała do szkolnej gazetki. Po ukończeniu Westfield High School w 1925 r., w tym samym roku ubiegała się o przyjęcie do Mount Holyoke College, którą ukończyła w 1929 r., uzyskując tytuł w dziedzinie zoologii. By opłacić naukę podejmowała różne prace dorywcze, m.in. łapanie kotów do doświadczeń w laboratorium fizjologii. W 1929 r., jako jedna z 9 kobiet na liczącym 90 osób roku, rozpoczęła studia w nowojorskim Columbia University College of Physicians & Surgeons. By opłacić studia, wzięła kredyt. W 1933 r. ukończyła studia jako czwarta na roku.

Po studiach odbyła trzyletni staż i rezydenturę w Presbyterian Hospital prowadzonym przez Columbia University jako rezydentka chirurgii. Za namową dr Allena Whipple’a, ordynatora oddziału chirurgii, postanowiła zająć się anestezjologią, a nie bardziej wymagającą fizycznie chirurgią. Ta dziedzina medycyny nie była jednak wówczas uważana za odrębną specjalizację, nie była powszechnie nauczana, a zadania anestezjologa wykonywała przeszkolona pielęgniarka tylko kilku lekarzy w USA zajmowało się tą tematyką, a w całym kraju istniało tylko 13 kursów anestezjologicznych, które trwały od dwóch tygodni do trzech lat.