Vince Papale

Vincent Francis Papale, detto Vince (Chester, 9 febbraio 1946), è un ex giocatore di football americano statunitense.

Biografia

Nato da genitori non ricchi, il padre lavorava come operaio in una fabbrica, mentre sua madre era una ex atleta con gravi problemi di salute, Vince crebbe insieme ai ragazzi del suo quartiere tifando gli Eagles, in un ventennio difficile dal punto di vista economico per la città di Filadelfia.

Vince Papale frequenta la Interboro High School, praticando con eccellenza vari sport.

Si iscrive poi all'Università Saint Joseph di Filadelfia, la quale però non avendo una squadra di football costringe Papale a concentrarsi sull'atletica (soprattutto i salti).

Dopo il college inizia la sua carriera semi-professionale negli Aston Green Knights della Seaboard Football League, nel mentre lavora come insegnante e allenatore per i ragazzi nella sua vecchia scuola.

Passa successivamente i provini dei Philadelphia Bell della World Football League giocando come ricevitore, nelle due stagioni passate ai Bell gioca sempre nello "Special Team".

Le sue prestazioni gli fruttano un invito ad un allenamento privato del leggendario allenatore degli Eagles Dick Vermeil, entra così a far parte dei professionisti nella NFL.

Gioca 3 anni (dal 1976 al 1978) tra le file dei Philadelphia Eagles, la sua squadra del cuore. La sua vicenda è a dir poco singolare perché fu ingaggiato dalla squadra quando aveva più di trent'anni e non aveva mai giocato a football a livello professionistico in precedenza.

Negli Eagles Papale trova presto un posto da titolare nello "Special Team". La tenacia, la generosità in campo e la singolare storia di quest'uomo impressionano l'intera opinione pubblica americana.