Velcro

Velcro è un'azienda britannica produttrice di una serie di prodotti di fissaggio a base meccanica compreso il sistema di chiusura a strappo in tessuto, commercializzato con l'omonimo marchio. Ufficialmente la società è la Velcro IP Holdings LLC, e commercializza con il marchio Velcro Companies, fondata dallo svizzero George de Mestral.

Storia

Il sistema di chiusura uncino e asola originale fu inventato nel 1948 dall'ingegnere elettrico svizzero George de Mestral, che lo brevettò nel 1955 e successivamente ne affinò e sviluppò la fabbricazione, fino al lancio sul mercato verso la fine degli anni cinquanta.

L'idea gli venne di ritorno da una passeggiata in campagna. Arrivato a casa si accorse di avere degli strani fiori rossi (fiori di bardana) attaccati alla giacca. Colto dalla curiosità, li analizzò al microscopio e scoprì che erano fiori che sul calice avevano dei minuscoli uncini, che permettevano la loro diffusione incastrandosi ovunque, anche nelle anse formate dai peli del tessuto della giacca.

De Mestral sviluppò un sistema di chiusura composto da due elementi: una striscia di stoffa lineare con minuscoli uncini che poteva accoppiarsi con un'altra striscia di stoffa provvista di minuscole asole; i due elementi si attaccavano temporaneamente, fino a quando venivano separati meccanicamente. La versione originaria in cotone risultò essere poco pratica, per cui il sistema di fissaggio finì per essere fabbricato in nylon e poliestere.

Per la sua azienda de Mestral coniò il nome "Velcro", che nasce dalla combinazione delle parole francesi velours ("velluto"), e crochet ("uncino"). Velcro continua ancor oggi a produrre e commercializzare sistemi di chiusura.

Nel 1969 i sistemi di chiusura a marchio Velcro vennero utilizzati per l'abbigliamento, per le buste per la raccolta di campioni e per i veicoli lunari portati sulla Luna da Neil Armstrong e Buzz Aldrin.