Vanderlei de Lima

Vanderlei Cordeiro de Lima (Cruzeiro do Oeste, 4 luglio 1969) è un ex maratoneta e mezzofondista brasiliano.

Biografia

Carriera

Iniziò la sua carriera professionistica correndo per la squadra brasiliana di corsa campestre, partecipando anche ai campionati del mondo di corsa campestre del 1989 e 1992. Vinse la sua prima medaglia nella stessa specialità ai campionati sudamericani del 1993, dove vinse il bronzo, prima di aggiudicarsi la stessa competizione due anni più tardi, nel 1995. L'anno successivo vinse la sua prima maratona, a Tokio e partecipò alla maratona dei Giochi olimpici del 1996 ad Atlanta, giungendo 47º. Nel 1997 partecipò alla maratona ai mondiali di Atene, dove giunse 23º.

Negli anni 1999 e 2003 vinse per due volte consecutive la maratona ai Giochi panamericani, disputatasi rispettivamente a Winnipeg e Santo Domingo.

Olimpiadi di Atene

Il 29 agosto 2004, ai Giochi olimpici di Atene, de Lima fu sul punto di diventare il primo brasiliano a vincere una medaglia d'oro olimpica nella maratona. Poco dopo il 35º chilometro, quando de Lima era in testa con un vantaggio residuo di circa 25-30 secondi su Stefano Baldini e Mebrahtom Keflezighi, lanciati in rimonta, il percorso della gara fu invaso da Cornelius Horan, un prete irlandese già noto per aver interrotto, invadendo la pista, il Gran Premio di Gran Bretagna di Formula 1 nel 2003. Horan diede uno spintone a de Lima, che finì ai margini della strada e venne aiutato a liberarsi del prete da Polyvios Kossivas, uno spettatore greco.