Union européenne

L'Union européenne (UE) est une union politico-économique sui generis de vingt-sept États européens, qui lui délèguent ou transmettent sans limite de temps, par traité, l'exercice de certaines de leurs compétences souveraines, afin qu'elles soient régies par des organes communautaires. Dotée de la personnalité juridique, l'Union européenne repose sur un ensemble d'institutions et une administration stables, et dispose d'une incarnation par certaines figures politiques et institutionnelles permanentes : présidents du Conseil, de la Commission, de la Cour de justice et du Parlement européens. Elle s'étend sur un territoire de 4,2 millions de kilomètres carrés, est peuplée de plus de 449 millions d'habitants et est la deuxième puissance économique mondiale par son PIB nominal derrière les États-Unis. L'Union européenne est régie par le traité de Maastricht (TUE) et le traité de Rome (TFUE), dans leur version actuelle, depuis le 1^er décembre 2009 et l'entrée en vigueur du traité de Lisbonne. Sa structure institutionnelle est pour moitié supranationale et pour moitié intergouvernementale : le Parlement européen est élu au suffrage universel direct, tandis que le Conseil européen est composé des chefs d'État et de gouvernement démocratiquement élus des pays membres, et que le Conseil de l'Union européenne réunit leurs ministres. Le président de la Commission européenne est pour sa part élu par le Parlement sur proposition du Conseil européen. Le président du Conseil européen est élu depuis 2009 par l'ensemble des chefs des exécutifs nationaux, devenant de facto une figure supranationale et autonome permanente placée à la tête d'une institution intergouvernementale. La Cour de justice de l'Union européenne est chargée de veiller à l'application du droit de l'Union européenne.