Ultima

Ultima est une série de jeux de rôle sur ordinateur développés par la société Origin Systems (désormais filiale d’Electronic Arts) entre 1981 et 1999. Créée par Richard Garriott, alias Lord British, la série est souvent considérée par ses amateurs comme un modèle du genre.

Présentation

Ultima raconte l’histoire d’un héros appelé par Lord British, le souverain d’un monde connu tout d’abord sous le nom de Sosaria, puis de Britannia, à chaque fois que des problèmes voient le jour et menacent la paix. Le héros, provenant de notre Terre, est conduit à surmonter de nombreux obstacles et à combattre plusieurs entités et finit par recevoir le titre d’Avatar, personnification de toutes les vertus.

La série des Ultima peut être divisée en deux parties. Les trois premiers jeux sont des jeux de rôle médiévaux-fantastiques archétypaux où le joueur doit grosso modo tuer le maître du Mal pour triompher. Les jeux suivants ajoutèrent un élément moral novateur, dans le sens où le personnage incarné par le joueur doit exceller dans les huit vertus de l’honnêteté, de la compassion, de la bravoure, de la justice, du sacrifice, de l’honneur, de la spiritualité et de l’humilité. La plupart de ces valeurs proviennent du code de conduite de la chevalerie (mais sans référence au christianisme), bien que Richard Garriott ait pris certaines idées du film Le magicien d'Oz.

Les Ultima I à V furent développés et édités à la base sur les ordinateurs de la famille Apple II. À partir d’Ultima VI, tous le furent pour les PC. Les premiers Ultima furent portés sur diverses machines, dont la gamme 8 bits d’Atari (Ultima I-IV), l’Atari ST (Ultima II-VI), le Commodore 64 (Ultima I-VI), l’Amiga (Ultima III-VI) et le PC (Ultima I-V).