Ueli Steck

Ueli Steck est un alpiniste suisse, né le 4 octobre 1976 à Langnau im Emmental (Suisse) et mort le 30 avril 2017 au Népal sur les pentes du Nuptse. Il est connu pour ses ascensions notables dans les Alpes et en Himalaya et la médiatisation de ses records de vitesse, par exemple sur les faces nord de l'Eiger ou du Cervin.

À la manière de l'alpiniste tyrolien Reinhold Messner dans les années 1970 et 1980, Ueli Steck a fortement influencé le milieu de l'alpinisme extrême des années 2000 et 2010. Connu pour suivre un entraînement drastique, il a popularisé la recherche de la vitesse comme gage de sécurité – notamment en Himalaya –, conception initiée par Erhard Loretan notamment.

Biographie

Ueli Steck est né le 4 octobre 1976 à Langnau dans le canton de Berne. Il est le cadet d'une fratrie de trois enfants. Enfant, il joue pendant de longues années au hockey sur glace avec ses frères, encouragé par leur père.

Toutefois, c'est à l'âge de 12 ans qu'il découvre sa passion pour l’escalade. Un ami de ses parents l'emmène faire une course d'initiation sur la Schrattenfluh, dans le canton de Lucerne. Le jeune Bernois grimpe en tête et surmonte les difficultés proposées (difficulté de degré 4 environ). Les années suivantes, il se consacre de plus en plus aux sports de montagne. Il continue de grimper avec cet ami puis s'inscrit au Club alpin suisse et passe ses moments de loisirs à réaliser différentes courses en montagne. Il trouve dans ces activités un rapport direct à la nature et à la vie.

« C’était un nouveau monde, simple et direct, toi et la Nature. Je suis tombé amoureux. »