Toto Cutugno

Salvatore (Toto) Cutugno (Fosdinovo, 7 juli 1943 – Milaan, 22 augustus 2023) was een Italiaans zanger, componist en tekstschrijver.

Levensloop

Cutugno begon zijn muzikale loopbaan als drummer, maar vormde later zijn eigen band. Hij schreef enkele memorabele liedjes voor de Frans-Amerikaanse zanger Joe Dassin, zoals L'été indien, Et si tu n'existais pas en Le jardin du Luxembourg. Ook schreef hij nummers die vertolkt werden door onder anderen Dalida, Mireille Mathieu, Johnny Hallyday en Claude François.

In 1976 deed hij voor de eerste keer mee aan het Festival van San Remo en werd daar derde. Het zou zijn eerste van dertien deelnamen worden. Met Solo noi won hij in 1980 en hij werd ook nog zes keer tweede: in 1984 met Serenata, in 1987 met Figli, in 1988 met Emozioni, in 1989 met Le Mamme, in 1990 aan de zijde van Ray Charles met Gli amori en in 2005 aan de zijde van Annalisa Minetti met Come noi. In 1983 zong hij aldaar L'italiano, dat in verschillende Europese landen een grote hit werd.

Cutugno overleed op 80-jarige leeftijd in een ziekenhuis in Milaan.

Eurovisiesongfestival

In het voorjaar van 1990 werd Cutugno door de Italiaanse omroep RAI uitgenodigd om Italië te vertegenwoordigen op het Eurovisiesongfestival van dat jaar. Speciaal voor deze gelegenheid schreef de zanger het lied Insieme: 1992, met als thema de Europese politieke integratie. Het songfestival vond op 5 mei 1990 plaats in de Joegoslavische stad Zagreb en Cutugno wist de wedstrijd, enigszins verrassend, te winnen. Na de overwinning van Gigliola Cinquetti in 1964 was hij pas de tweede Italiaanse songfestivalwinnaar en met een leeftijd van 46 jaar ook de oudste winnaar tot dan toe. Insieme: 1992 werd een internationale hit, onder meer in België en Nederland.