Tony Ferguson

US-amerikanischer Mixed-Martial-Arts-Kämpfer

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Tony Ferguson (* 12. Februar 1984 in Oxnard, Kalifornien als Anthony Armand Ferguson Padilla) ist ein US-amerikanischer MMA-Kämpfer, der 2008 seine Profikarriere begann. Von 2011 bis 2025 stand er bei der Ultimate Fighting Championship (UFC) unter Vertrag und war von Oktober 2017 bis April 2018 Interims-Champion der Organisation im Leichtgewicht.

Beginn im Kampfsport

Ferguson begann laut eigener Aussage im Alter von sechs Jahren mit dem Ringen, das er auch später an der High School und dem College ausübte, wobei er dreimalig zum All-State-Athlet (Division IV) der Michigan High School Athletic Association (MHSAA) gewählt wurde und 2002 den State-Titel erreichte. Anschließend war er auch zweimaliger All-American (Division II) der Grand Valley State University und gewann 2006 den nationalen Meistertitel der National Collegiate Wrestling Association (NCWA). Im MMA bestritt er nur einen Amateurkampf, den er durch KO in Runde 1 gewann. Vor der UFC bestritt er im MMA 12 Profikämpfe mit 10 Siegen in regionalen Promotions, wobei er am 25. September 2010 den Meistertitel der Organisation PureCombat gewinnen konnte.

Ultimate Fighting Championship (UFC)

Er wurde daraufhin als Teilnehmer der 13. Staffel in das von der UFC veranstaltete Reality-TV-Turnier The Ultimate Fighter (TUF) aufgenommen und in das Team von Brock Lesnar gewählt. Er gewann im Weltergewicht jeden seiner drei Kämpfe im Februar und März 2011 vorzeitig durch KO/TKO und qualifizierte sich damit für den Finalkampf am 4. Juni 2011 in Las Vegas gegen Ramsey Nijem, bei dem es sich gleichzeitig um das UFC-Debüt beider Sportler handelte. Ferguson gewann den Kampf durch KO in der ersten Runde, wurde damit Gewinner von TUF 13 und erhielt einen mit 100.000 US-Dollar dotierten UFC-Vertrag. Bis Ende des Jahres gewann er zudem zwei weitere Kämpfe im Leichtgewicht gegen Aaron Riley und Yves Edwards, ehe er am 5. Mai 2012 nach Punkten gegen Michael Johnson verlor.

Im Anschluss erzielte Ferguson jedoch Siege gegen Mike Rio, Katsunori Kikuno, Danny Castillo, Abel Trujillo, Gleison Tibau, Josh Thomson (UFC #9), Edson Barboza (UFC #6), Lando Vannata und Rafael dos Anjos (UFC #2), womit er als bis dahin erster UFC-Leichtgewichtler eine Serie von neun Siegen in Folge erzielen konnte. Er kämpfte daraufhin am 7. Oktober 2017 bei UFC 216 in Las Vegas um den UFC-Interimstitel im Leichtgewicht, wobei er in der dritten Runde aufgrund eines Würgegriffs durch Aufgabe seines Gegners Kevin Lee (UFC #7) gewann. Da er aufgrund einer Knieverletzung mit anschließender Operation seinen Titel nicht fristgerecht gegen Chabib Nurmagomedow verteidigen konnte, wurde ihm der Interimstitel am 7. April 2018 entzogen und damit vakant (besitzlos). Ferguson gewann nach seiner Rückkehr in den Ring noch jeweils durch TKO gegen Anthony Pettis (UFC #8) und Donald Cerrone (UFC #4). Seine Serie von bis dahin zwölf Siegen in Folge ist die bislang zweitlängste der UFC-Leichtgewichtsgeschichte nach Islam Machatschew (14), gleichauf mit Chabib Nurmagomedow (Stand: Dezember 2025).

Als Nummer 1 der Herausforderer im Leichtgewicht konnte er am 9. Mai 2020 bei UFC 249 in Jacksonville erneut um den UFC-Interimstitel kämpfen, wobei er durch TKO in Runde 5 gegen Justin Gaethje (UFC #4) unterlag. Es handelte sich dabei um seine erste Niederlage in acht Jahren und um seine erste Niederlage durch KO/TKO in seiner Profikarriere. Auch seinen nächsten Kampf, am 12. Dezember 2020, verlor er als Nummer 3 der Herausforderer nach Punkten gegen Charles Oliveira (UFC #7). Von Mai 2021 bis August 2024 verlor er sechs weitere Kämpfe gegen Beneil Dariush (UFC #9), Michael Chandler, Nate Diaz, Bobby Green, Paddy Pimblett und Michael Chiesa, wonach er im Januar 2025 aus der UFC ausschied.

Nach der UFC

Im Anschluss stieg er bei der Promotion Global Fight League (GFL) ein und hätte gegen Dillon Danis kämpfen sollen, jedoch wurden alle anstehenden GFL-Veranstaltungen abgesagt. Stattdessen bestritt er am 30. August 2025 in Manchester unter dem Banner von Misfits Boxing einen Profiboxkampf gegen Nathaniel Bustamante alias Salt Papi und gewann durch TKO in der dritten Runde, womit er den Misfits-Interimstitel im Mittelgewicht erhielt. Daraufhin besiegte Tony Ferguson Warren Spencer am 20. Dezember 2025 und sicherte sich damit den offiziellen Misfits-Champion-Titel.

Sonstiges

Im März 2019 wurde in den Medien bekanntgegeben, dass die Ehefrau von Ferguson eine einstweilige Verfügung gegen diesen erwirkt habe, nachdem es seit Januar 2018 zu mehreren Polizeieinsätzen am gemeinsamen Wohnhaus in Santa Ana gekommen war. Ferguson wurde jedoch in keinem dieser Fälle festgenommen oder angeklagt.

Im Mai 2023 wurde Ferguson nach einem Verkehrsunfall in Hollywood wegen des Verdachts des Fahrens unter Alkoholeinfluss festgenommen, nachdem er einen Alkoholtest verweigert hatte. Er wurde gegen Kaution freigelassen und plädierte später auf nicht schuldig. Im November 2023 einigte er sich mit der Staatsanwaltschaft im Rahmen eines Nolo-contendere-Verfahrens auf eine Bewährungsstrafe von einem Jahr für fahrlässiges Fahren unter Alkoholeinfluss auf einer öffentlichen Straße. Zu den Bewährungsauflagen gehörten unter anderem das Verbot, nach dem Konsum messbarer Mengen Alkohol Auto zu fahren, sowie die Zahlung von Schadensersatz.