Tiradentes

Tiradentes [tʃiɾɐˈdẽtʃis], eigentlich Joaquim José da Silva Xavier [ʒwaˈkĩ ʒuˈzɛ dɐ ˈsiwvɐ ʃɐviˈɛʁ] (* 12. November 1746 auf der Fazenda do Pombal, Minas Gerais; † 21. April 1792 in Rio de Janeiro), war ein brasilianischer Freiheitskämpfer gegen die portugiesische Kolonialmacht in Minas Gerais und ist heute Nationalheld Brasiliens.

Leben

Tiradentes wurde 1746 unter dem Namen Joaquim José da Silva Xavier in bescheidenen Verhältnissen geboren. Er stammte aus der Nähe von São João del-Rei im damaligen Kapitanat Minas Gerais. Früh verwaist, 1755 starb seine Mutter, 1757 sein Vater, zog er mit seinem Paten nach Vila Rica (heute Ouro Preto) um. Er wurde von einem Lehrer großgezogen, der zugleich Chirurg war. So lernte er, Zähne zu ziehen – daher sein Name „Tiradentes“ (portugiesisch: Zahnzieher) – und damit seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Außerdem verdingte er sich u. a. als Rinderhirt und Bergmann.

Im Militär brachte er es zum Fähnrich. Als solcher diente er in einer Kompanie, die im Forte da Vigia ihren Dienst versah. Eine weitere militärische Laufbahn wurde ihm aufgrund seiner Herkunft verwehrt. Ein von ihm ausgearbeiteter Vorschlag zur Kanalisierung in Rio de Janeiro scheiterte am Widerstand portugiesischer Beamter.

Tiradentes benutzte seine Kenntnisse über Mineralien, als er sich dem öffentlichen Dienst widmete. Er wurde in Städte entlang des Weges zwischen Vila Rica (der Hauptstadt von Minas Gerais) und Rio de Janeiro geschickt.