Thomas Voeckler

Thomas Voeckler (* 22. Juni 1979 in Schiltigheim, Département Bas-Rhin) ist ein französischer Radsportnationaltrainer und ehemaliger Radrennfahrer. Er galt als Spezialist für Ausreißversuche und hatte eine offensive Fahrweise.

Sportkarriere

Die Familie von Thomas Voeckler siedelte in den 1980er-Jahren vom Elsass nach Martinique über, er selbst kehrte mit 17 Jahren allein nach Europa zurück. Sein Vater (Psychiater und passionierter Hobby-Segler) gilt seit Oktober 1992 nach einem Segeltörn als verschollen. Er hatte Voeckler zum 13. Geburtstag dessen erstes Fahrrad geschenkt.

Thomas Voeckler gab sein Profidebüt im Jahr 2000 beim französischen Bonjour-Team, für das er bis 2002 fuhr. Anschließend bekam er einen Vertrag beim Nachfolge-Team Brioches La Boulangère. Im Jahr 2003 nahm er erstmals an der Tour de France teil und belegte dort den 117. Platz in der Gesamtwertung. Im Jahr 2004 wurde Voeckler in Pont-du-Fossé (Département Hautes-Alpes) französischer Meister im Straßenrennen.

Bei der darauffolgenden Tour de France eroberte Voeckler in der 5. Etappe von Amiens nach Chartres das Gelbe Trikot des Gesamtführenden. In einer fünfköpfigen Ausreißergruppe gelang es Voeckler, dem bis dato führenden Lance Armstrong 12 Minuten 33 Sekunden abzunehmen. Nach der 15. Etappe musste er das Gelbe Trikot wieder an Lance Armstrong abgeben, konnte aber das Weiße Trikot des besten Jungprofis behalten, allerdings nur bis zur vorletzten Etappe, dem Einzelzeitfahren bei Besançon. Dort verlor er es an den Russen Wladimir Karpez. Trotzdem feierten die Franzosen ihn als Nationalhelden und fanden durch seinen Kampfgeist einen neuen Liebling.