The Duchess

The Duchess, ou La Duchesse au Québec, est un film franco-italo-britannique réalisé par Saul Dibb, sorti en 2008.

Il est inspiré de la biographie Georgiana, Duchess of Devonshire due en 1998 à Amanda Foreman.

Synopsis

La jeune Georgiana Spencer, âgée de seulement 17 ans, se marie avec William Cavendish, duc de Devonshire, mariage arrangé uniquement dans le but de donner un héritier mâle au duc. Les illusions de Georgiana se dissipent rapidement quand elle découvre les infidélités de son mari, qui va jusqu'à inviter Charlotte, une de ses enfants illégitimes, à séjourner dans leur demeure ; il demande même à sa femme d’apprendre à être une bonne mère avec la jeune enfant.

Quand Georgiana donne naissance à une fille, William est déçu. Pour lui, il a rempli ses obligations en tant que mari mais son épouse, n'ayant pu lui donner de fils, n’a quant à elle pas rempli les obligations qui lui incombent.

Georgiana devient amie d’Elizabeth Foster à Bath, qu'elle invite chez elle car elle n'a pas d’endroit où aller. William a rapidement une liaison avec Elizabeth, et Georgiana se sent privée de sa seule amie et trahie par elle. Cette dernière explique à Georgiana qu'elle n'a fait cela que pour revoir ses trois fils dont son mari la prive depuis plusieurs années (le duc de Devonshire par son influence politique peut faire rendre gorge au mari d'Elizabeth), et continue à vivre avec son amie et le mari de celle-ci.

Georgiana entame de son côté une liaison avec Charles Grey. William est outragé quand Georgiana annonce que, puisqu'il a Elizabeth pour maîtresse, elle peut s'autoriser à prendre un amant. William viole alors Georgiana, viol à la suite duquel elle est enceinte et accouche du fils tant attendu.