Syrien

Syrien (arabisch سُورِيَا, DMG Sūriyā; amtlich Arabische Republik Syrien) ist ein Staat in Vorderasien und Teil des Maschrek. Syrien grenzt im Süden an Israel und Jordanien, im Westen an den Libanon und das Mittelmeer, im Norden an die Türkei und im Osten an den Irak. Mit rund 185.000 km² ist Syrien ungefähr halb so groß wie Deutschland. Aufgrund des Bürgerkrieges und dessen andauernder politisch-gesellschaftlicher Verwerfungen ist Syrien heute als zusammengehöriges, souveränes Staatsgebilde allerdings nicht mehr existent.

Es leben mehr als 22 Millionen Menschen im Land, überwiegend sunnitische Muslime, daneben aber auch eine Vielzahl an religiösen Minderheiten wie Alawiten, Drusen und Christen. Vor Ausbruch des Bürgerkriegs waren die bevölkerungsreichsten Städte Aleppo, Damaskus, Homs, Hama und Latakia.

Die 63 v. Chr. begründete römische Provinz Syria war reich und bedeutend, nach Beginn der Islamisierung ab 634 wechselte das Gebiet zwischen Herrschaftsansprüchen. Die Syrische Republik wurde erstmals im Jahr 1930 gegründet und im Jahr 1946 unabhängig. Nach einem Staatsstreich 1963 regierte die arabisch-sozialistische Baath-Partei das Land diktatorisch und totalitär, ab 1971 jeweils mit einem Mitglied der Familie al-Assad an der Spitze. Unter deren Herrschaft kam es zu vielfältigen Verletzungen der Menschenrechte in Syrien, die international verurteilt wurden. Bspw. wurden mehr als 160.000 Menschen vom Regime politisch gefangengenommen und diese meist gefoltert und dann ermordet.