Sylvia Browne

Sylvia Browne, all'anagrafe Sylvia Celeste Shoemaker (Kansas City, 19 ottobre 1936 – San Jose, 20 novembre 2013), è stata una sensitiva, saggista e insegnante statunitense.

Sedicente medium, oggetto di numerose controversie, scrisse numerosi libri che diventarono best seller negli Stati Uniti venendo poi tradotti in varie lingue. Fu ospite fissa nello show televisivo The Montel Williams Show ed ebbe un proprio spazio nel palinsesto della Hay House Radio. Fu processata e condannata per frode finanziaria (investment fraud) e appropriazione indebita (grand theft) nel 1992.

Biografia

Sylvia Browne nacque a Kansas City, nel Missouri, da Bill Shoemaker e da Celeste Coil, primogenita di due sorelle. Suo padre era ebreo, sua madre episcopale e sua nonna Ada una fervente luterana. A un certo punto però, quando Sylvia era ancora bambina, tutta la famiglia decise di convertirsi al cattolicesimo e di ricevere il battesimo cattolico: Browne in seguito svolgerà la professione di insegnante di religione cattolica per diciotto anni.

Browne sostenne sempre di avere avuto esperienze medianiche fin dalla più tenera età e più volte sottolineò l'importanza della figura della nonna Ada, che le avrebbe trasmesso le doti di sensitiva. Iniziò a operare pubblicamente come presunta medium a partire dal 1974, e nel tempo la sua popolarità crebbe fino a farla approdare in televisione e in radio. A questa crescita di popolarità corrispondeva il formarsi di due schiere opposte di fan e di detrattori. Questi ultimi sottolineavano spesso come prova dell'immoralità di Browne il fatto che essa si facesse pagare cifre molto salate per i suoi servizi (850 dollari era la tariffa per un consulto telefonico della durata di 20-30 minuti).