StG 44

44년형 돌격소총(독일어: Sturmgewehr 44; StG 44)은 제2차 세계 대전 당시 독일군에게 제식화된 돌격소총이며 세계 최초의 돌격소총이다. 2차대전 당시 '기관기총(Maschinenkarabiner)' 계획에 의해 개발된 소총의 최종 형태로, StG 44가 개발되기 전까지 Mkb 42 (H), MP 43 기관단총 (Machinenpistole 43), MP 44 기관단총 (Machinenpistole 44)이란 프로토타입이 존재하나 최종적으로는 StG 44로 양산되었다. StG 44의 설계, 배치와 사용은 보병용 소화기의 일대 혁신을 가져왔으며 오늘날의 근대적인 돌격소총의 선구적인 모델로 평가된다.

개발

개발 경위

제 2차 세계대전에서 독일군을 끊임없이 괴롭힌 것은 보병 병력의 수가 적고 소총수의 화력도 부족했다는 점이었다. 독일군의 보병 전술에 의하면 보병의 화력의 요점은 기관총이며, 소총병의 임무는 기관총병을 엄호하는 것으로 되어 있다. 기관총병의 주력 화기였던 MG 34와 MG 42는 고화력의 뛰어난 다목적 기관총이지만, 중량급기관총의 낮은 기동력이 문제가 되었다.

수비대는 고정 진지에 있기 때문에 기관총의 중량 제한은 가지 않았지만 육군이 재빠르게 이동, 공격을 실시하는 전격전이 확대하는데 따라 끊임없는 화력 부족이 문제로 판명되었다. 이 문제는 특히 시가전에서 확대됐다. 적병이 다음의 건물에 숨기 전에 제압 사격을 실행하기 위한 기관총을 수반시키는 것이 어려웠기 때문이다.

제 1차 세계대전 당시의 소총들의 유효사거리는 800 m 이상을 원하는 반면에 제2차 세계대전으로 넘어오며 기계화 부대를 병행해 신속한 기동과 기습으로 일거에 적진을 돌파하는 기동작전을 뜻하는 전격전(電擊戰, blitzkrieg)의 등장으로 보병간 교전거리는 300~400 m로 극히 짧아졌다. 이 거리를 보다 효과적으로 제압하는 신병기의 개발이 추진되어야만 했으며 독일군은 MP 40 기관단총이 사용하는 9 mm 권총탄보다 강하고 7.92 mm 소총탄보단 위력이 약한 총탄을 가능한 많이 발사할 수 있는 새로운 화기의 필요성이 대두되었다.

신형탄약의 개발

분대 지원용 자동 화기의 연구는 계속됨과 동시에, 제 1차 세계대전 이후로 교전거리가 급격하게 짧아지자 기존의 소총탄이 불필요하게 강하다고 평가되기 시작했다. 강력한 소총탄은 보다 먼 유효사거리를 제공하지만 반동제어와 중량화되는 화기의 무게 등의 문제로 제어가 용이하지 못하다. 이 문제에의 해결책은 소총탄과 권총탄의 중간의 탄약을 사용하는 것이었다.

이 중간 탄약의 개발은 1930년대부터 진행되었지만 군은 남아도는 소총탄과 보급의 문제를 염두에 두고 그 사용을 끊임없이 거부해 왔다. 비로서 1941년에서야 신탄약으로 7.92x33mm Kurz(단소탄 = Kurzpatrone)이 선택되었다. 구경이 기존의 소총탄인 7.92x57mm와 같은 동구경이라 생산설비를 유용할 수 있는 이점이 있었다.