Skype

Skype est un logiciel propriétaire de téléphonie sur Internet lancé en 2003 et arrêté le 5 mai 2025. Il permet aux utilisateurs de passer des appels audio ou vidéo via la technologie VoIP, et intègre des fonctionnalités telles que le partage d’écran. Les appels entre utilisateurs sont gratuits, tandis que ceux vers les lignes fixes ou mobiles sont payants.

Accessible sur ordinateur, tablette et smartphone, le logiciel propose également des fonctionnalités de messagerie instantanée, transfert de fichiers et visioconférence. Skype a longtemps été l’un des logiciels de communication les plus utilisés, avant de voir sa base d'utilisateurs diminuer face à des concurrents tels que Microsoft Teams, Zoom, Google Meet ou Discord. Ce recul a conduit à l’arrêt progressif du service.

Histoire

2003 : fondation et fonctionnement avant rachat

Skype a été fondé en 2003 au Luxembourg par le Suédois Niklas Zennström et le Danois Janus Friis. Il a été développé par les programmeurs estoniens Ahti Heinla, Priit Kasesalu et Jaan Tallinn, déjà à l’origine du logiciel KaZaA. Un des noms initiaux du projet était Sky peer-to-peer, abrégé en « Skyper ». Comme certains noms de domaine étaient déjà associés à la technologie allemande du même nom « Skyper », les fondateurs ont finalement décidé d'abandonner le R final.

La technologie de Skype a été développée en Estonie (pays d’origine des trois premiers développeurs du logiciel), plus précisément dans la capitale Tallinn, où Skype possédait des bureaux. Le nombre important d’Estoniens impliqués dans le projet a fait de Skype la fierté de ce pays qui tentait depuis le milieu des années 1990 de devenir un spécialiste mondial de l’économie numérique.