Siria

La Siria, ou Síria, est un cépage blanc autochtone du Portugal planté principalement dans les régions de l'Alentejo, du Douro et de Beira Interior. Il possède de nombreux synonymes, dans les diverses régions portugaises où il est présent, Roupeiro et Côdega étant les plus couramment utilisés. Doña Blanca est le nom qu'il porte principalement en Espagne où il est aussi significativement présent.

Origine

La siria est un très ancien cépage blanc répandu dans toute la Péninsule Ibérique sous de nombreux synonymes (Códega, Doña Blanca, Malvasia Castellana, Roupeiro, etc.). La première mention du cépage, sous le nom de Cigüente, est faite en Espagne en 1513 par Gabriel Alonso de Herrera (1470-1539) dans la description des cépages utilisés en Castille, en Estrémadure et en Andalousie dans l'ouvrage Agricultura general; au Portugal, il est connu sous le nom d'Alvaro de Sousa depuis 1531 dans l'ouvrage Descrição do terreno ao redor da cidade de Lamego duas léguas de Rui Fernandes. Son origine exacte se situe probablement aux alentours de la ville de Pinhel, dans le district de Guarda au nord-est du Portugal, où le cépage donne les meilleurs résultats.

Il était très à la mode à la fin des années 1980, mais il a perdu de son importance dans la moitié sud du Portugal, en particulier dans le Ribatejo et l'Alentejo, en raison de la dégradation rapide des vins (oxydation).

Des analyses génétiques ont permis de déterminer que la siria est issue d'un croisement très probablement spontané entre le cépage hebén (en) et un autre cépage encore indéterminé. Il serait par ailleurs un parent proche de la Cayetana blanca (en), un vieux cépage très répandu en Espagne aujourd'hui.