Running Man

Running Man (titre original : The Running Man) est un roman de science-fiction de Stephen King publié en 1982 sous le nom de plume de Richard Bachman. Ce roman dystopique présente des États-Unis à l'économie ruinée et parcourus par une violence omniprésente. Dans cette société en pleine décadence, un jeu télévisé, dans lequel les participants sont traqués à travers tout le pays, fait fureur, et un candidat décide de s'y présenter pour sauver sa fille malade.

Le roman a fait l'objet de deux adaptations au cinéma, sorties en 1987 et 2025. Le premier film est très différent du roman, tandis que le second lui est bien plus fidèle.

Résumé

En 2025, dans des États-Unis devenus une dictature, parmi tous les jeux télévisés sadiques proposés par le Département des jeux, l'un d'entre eux fait fureur : La Grande Traque, où un participant doit, durant trente jours, échapper aux tueurs qui le poursuivent, tueurs aidés par la population qui est encouragée à donner sa localisation. Pour sauver Cathy, sa fille de dix-huit mois, malade, et payer le traitement nécessaire, Ben Richards, 28 ans, chômeur depuis peu et marié à Sheila, se présente aux sélections pour ce jeu et est accepté après diverses épreuves physiques et psychologiques. Les règles du jeu sont simples : Ben Richards doit échapper aux tueurs lancés à ses trousses un mois durant, chaque heure de vie rapporte 100 dollars à sa famille, chaque fonctionnaire de police tué donne droit à 500 dollars. Sa seule obligation consiste à envoyer régulièrement par courrier à la direction des jeux la preuve en image, par cassette vidéo, qu'il est toujours en vie.