Rudolf Weigl

Rudolf Stefan Jan Weigl (Přerov, 2 de setembro de 1883 — Zakopane, 11 de agosto de 1957) foi um biólogo e inventor polonês.

Weigl trabalhou durante o Holocausto para salvar a vida de muitos homens e mulheres judeus. Ele desempenhou um papel ativo durante o tempo em que desenvolveu uma vacina contra o tifo, bem como forneceu abrigo para judeus, a fim de protegê-los da execução pelos nazistas.

Desenvolvimento de vacinas

Em 1930, após a descoberta de Charles Nicolle em 1909 de que os piolhos eram o vetor do tifo epidêmico e após o trabalho feito em uma vacina contra a febre maculosa das Montanhas Rochosas, Weigl deu o próximo passo e desenvolveu uma técnica para produzir uma vacina contra o tifo cultivando piolhos infectados e esmagando-os em uma pasta de vacina. Ele descobriu que uma vacina poderia ser desenvolvida a partir de estômagos de piolhos infectados com Rickettsia prowazeki, uma bactéria nociva especialmente para os humanos. Ele desenvolveu esta primeira versão da vacina em 1918 e começou a fazer experimentos em cobaias e até mesmo em voluntários humanos. Ele refinou essa técnica ao longo dos anos até 1933, quando realizou testes em grande escala para cultivar bactérias e fazer experiências com os piolhos usando uma estratégia de microinfecção. O método consistia em quatro etapas principais: