Rod Laver

Rodney George "Rod" Laver, också känd som the "Rocket", född 9 augusti 1938 i Rockhampton, Queensland, Australien, är en australisk vänsterhänt tidigare professionell tennisspelare. Han var en av världens 10 bästa spelare mellan 1959 och 1975, och var rankad nummer ett 1961–1962 och 1968–1969.

Rod Laver vann under karriären 11 Grand Slam-titlar i singel och 9 i dubbel. Han svarade för den hittills oöverträffade bedriften att vid två tillfällen under 1960-talet vinna en äkta Tennisens Grand Slam, det vill säga seger i alla fyra Grand Slam-turneringarna (Australiska öppna, Franska öppna, Wimbledonmästerskapen och US Open) under ett och samma år. Den första vann han 1962, då fortfarande amatör, och den andra 1969, då som professionell spelare. Laver är efter Donald Budge på 1930-talet den andre manlige tennisspelaren som lyckats vinna en äkta Grand Slam i singel. Hans dominans inom sporten under 1960-talet renderar honom en plats bland de främsta spelarna genom tiderna.

Laver upptogs 1981 i International Tennis Hall of Fame.

Tenniskarriären

Som amatör vann Laver sin första äkta "Grand Slam" 1962 genom finalsegrar över Roy Emerson och Martin Mulligan och som professionell spelare upprepade han denna prestation 1969. Han besegrade därvid i de fyra finalerna Andres Gimeno, Ken Rosewall, John Newcombe och Tony Roche. Möjligen är denna andra Grand Slam en större prestation än den första, eftersom från 1968 såväl amatörer som professionella spelare deltog i dessa turneringar. Tidigare hade bland herrarna bara Donald Budge vunnit en äkta Grand Slam, vilket skedde 1938.

Rod Laver spelade för Australien i ett flertal Davis Cup-turneringar, och vann sin sista seger i dessa sammanhang 1973.