Richard Burton

Richard Burton CBE, ursprungligen Richard Walter Jenkins, Jr., född 10 november 1925 i Pontrhydyfen, Glamorgan (i nuvarande Neath Port Talbot), död 5 augusti 1984 i Céligny i kantonen Genève, Schweiz, var en brittisk (walesisk) skådespelare, och anses vara en av Storbritanniens främsta aktörer genom tiderna. Han nominerades till totalt sju Oscars, men vann aldrig någon. Hans priser i hemlandet och i Europa var dock desto fler. Hans roller täckte allt från 1960-talets stora kostymdrama (främsta exempel är Cleopatra från 1963 i vilken han spelar mot sin blivande hustru, Elizabeth Taylor) till actionfyllda krigsfilmer som Örnnästet (1968) och De vilda gässen (1978). Hans två äktenskap med Elizabeth Taylor blev också omtalade.

Biografi

Tidiga år

Richard Burton var barn nummer tolv i en kull på tretton i en fattig walesisk kolarbetarfamilj. Han arbetade som biträde i en handelsbod, när han upptäcktes av en folkskollärare, Philip Burton. Denne insåg att den unge pojken Jenkins hade stora skådespelartalanger och undervisade honom i Shakespeare och "Queen's English". Richard, som själv hade hyst planer på att bli proffsboxare, fick ett stipendium till Oxford; strax innan hade han gjort scendebut 1943 i Liverpool.

Tidig karriär

Åren 1944–1947 tjänstgjorde han som navigatör i Royal Air Force. 1948 återvände han till scenen (han hade då antagit sin lärares efternamn, Burton), och samma år gjorde han filmdebut i The Last Days of Dolwyn. Under inspelningen träffade han sin första hustru, den walesiska skådespelerskan Sybil Williams, med vilken han fick två barn.