Reinheitsgebot

Le Reinheitsgebot (prononcé en allemand : [ˈʁaɪnhaɪtsɡəboːt] ), également connu sous le nom français de « décret sur la pureté de la bière », précise les ingrédients autorisés dans le brassage d'une bière en Allemagne. Datant de 1516, il constitue l'un des plus vieux décrets alimentaires européens.

Le Münchner Reinheitsgebot (Munich) date lui de 1487.

Il continue d'être suivi par la majorité des brasseurs allemands, quoique l'harmonisation européenne des dernières décennies ait assoupli leurs obligations.

Histoire

Le Moyen Âge a vu l'établissement de plusieurs réglementations brassicoles. Ces dernières étaient édictées par des conseils municipaux, des corporations ou des autorités territoriales. C'est donc qu'il y a eu une longue tradition de loi brassicole en Allemagne, et ce avant celle de 1516. À cet effet, plusieurs villes allemandes ont eu une loi sur la bière. Il arrive donc qu'on réfère à la « loi de Munich » pour traiter d'une loi brassicole de la ville de Munich.

Le Reinheitsgebot fut édicté le 23 avril 1516 par le duc Guillaume IV de Bavière. Le décret a été établi dans la ville d'Ingolstadt en Bavière et avait trois objectifs. Il prescrivait les standards dans la fabrication et la commercialisation de la bière. En particulier, les seuls ingrédients autorisés par le texte étaient le malt d'orge (orge germée et séchée), le houblon et l'eau. La levure n'était pas mentionnée dans le décret, sa nature étant inconnue à l'époque. En fait, le décret édit par le duc Guillaume IV de Bavière a été précédé par d'autres règles sur le brassage de la bière. Le Reinheitsgebot sera appliqué graduellement dans d'autres parties de l'Allemagne.