Rafael dos Anjos

Rafael Souza dos Anjos (* 26. Oktober 1984 in Niterói, Brasilien) ist ein brasilianischer MMA-Kämpfer im Leicht- und Weltergewicht, der seine Profikarriere 2004 begann. Seit November 2008 steht er bei der Ultimate Fighting Championship (UFC) unter Vertrag. Mit bisher 36 Kämpfen in 17 Jahren zählt er zu den Veteranen der Organisation, war von März 2015 bis Juli 2016 Titelträger im Leichtgewicht und hält mit acht Stunden, 43 Minuten und 19 Sekunden auch den UFC-Rekord für die längste Kampfzeit im Octagon (Stand: Dezember 2025).

Beginn im Kampfsport

Rafael dos Anjos begann seine Kampfsportkarriere im Alter von neun Jahren mit Brazilian Jiu-Jitsu (BJJ), wo er für das Caveirinha Team von Aldo Januário die Goldmedaille im Leichtgewicht (Lila-Gurt) bei der IBJJF-Weltmeisterschaft 2003 in Rio de Janeiro gewinnen konnte. 2005 erhielt er den Schwarzen Gurt und gewann 2006 für das Gym Gracie Barra Bronze im Leichtgewicht bei der offenen IBJJF-Europameisterschaft in Lissabon. 2020 erreichte er den 4. Dan unter Philipe Della Monica, dem Cheftrainer von Gracie Barra.

Für seine MMA-Karriere begann er zudem mit dem Training im Boxen und Muay Thai, wobei er vorwiegend von Eduardo Pamplona, Rafael Cordeiro und Jason Parillo trainiert wurde. Seine MMA-Trainingsstätten umfassten die Gyms Gordo und Nova União in Rio de Janeiro, Evolve MMA in Singapur und Kings MMA in Huntington Beach, sowie das RVCA Training Center in Costa Mesa.

Zu Beginn seiner MMA-Profikarriere bestritt er von September 2004 bis Juli 2008 zwölf Kämpfe in brasilianischen Promotions, sowie einen für die japanische Organisation Pancrase, wobei er eine Bilanz von elf Siegen und zwei Niederlagen (11-2) erreichte.