Radon
élément chimique de numéro atomique 86 et de symbole Rn ; gaz rare radioactif
Pourquoi c'est tendance
Interest in “Radon” spiked on Wikipedia on 2026-02-27.
Classé dans Science et nature, cet article suit un schéma familier. Science and technology topics tend to trend after breakthroughs, space missions, health announcements, or widely shared research findings.
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Points clés
- Le radon est l'élément chimique de numéro atomique 86, de symbole Rn.
- C'est l'une des substances les plus denses sous forme de gaz dans les conditions normales de température et de pression.
- Son isotope le plus stable est le 222 Rn, qui a une demi-vie de 3,8 jours et qui a été utilisé en radiothérapie jusque dans les années 1950 .
- L'importance sanitaire du radon tient à sa radioactivité élevée et au fait qu'il est présent partout dans l'atmosphère, il est donc inhalé.
- Il est ainsi la principale source d'exposition naturelle des populations humaines, animales et de la partie aérienne des plantes aux rayonnements ionisants.
Le radon est l'élément chimique de numéro atomique 86, de symbole Rn. C'est un gaz noble (ou gaz rare) radioactif, incolore, inodore et d'origine le plus souvent naturelle. C'est l'une des substances les plus denses sous forme de gaz dans les conditions normales de température et de pression.
Le radon n'existe pas sous forme de corps stable et tous ses isotopes connus sont radioactifs. Son isotope le plus stable est le 222Rn, qui a une demi-vie de 3,8 jours et qui a été utilisé en radiothérapie jusque dans les années 1950. Son intense radioactivité a entravé son étude chimique approfondie, et seuls quelques-uns de ses composés sont bien connus.
L'importance sanitaire du radon tient à sa radioactivité élevée et au fait qu'il est présent partout dans l'atmosphère, il est donc inhalé. Il est souvent le plus gros contributeur à la dose d'un individu pour la radioactivité naturelle, avec cependant de fortes disparités géographiques. Il est ainsi la principale source d'exposition naturelle des populations humaines, animales et de la partie aérienne des plantes aux rayonnements ionisants. En France, il est susceptible d'être inhalé à doses élevées dans les lieux peu aérés (logements) des territoires où il est particulièrement présent : Jura, Bretagne, Normandie, Pays de la Loire, Massif central, Vosges, Corse, Alpes, Guyane, Mayotte, Saint-Pierre-et-Miquelon, Nouvelle-Calédonie.
Histoire
En 1908, William Ramsay et Robert Whytlaw-Gray isolent ce qu'ils appellent le « niton » (nitens en Latin, traduit par brillant, a le symbole Nt) et déterminent sa densité. Le radon a son nom depuis 1923.
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