Pompeii

Les Pompeii (singulier: Pompeius) sont les membres de la gens Pompeia, une famille plébéienne de la Rome antique apparaissant pour la première fois dans l'histoire au II^e siècle av. J.-C. et occupant fréquemment les plus hautes fonctions de l'État romain jusqu'à l'époque impériale. Le premier des Pompeii à obtenir le consulat fut Quintus Pompeius en -141, mais de loin le plus connu de la gens fut Cnaeus Pompeius, connu en français sous le nom de Pompée, surnommé Magnus.

Origine

On pense généralement que le nomen Pompeius est dérivé du praenomen osque Pompo, équivalent au latin Quintus, et donc d'un nomen patronymique. Les gentilice Pompilius et Pomponius, avec lesquelles Pompeius est fréquemment confondue, dérivent également de Pompo. Le suffixe formant les gentils -eius était typique des familles sabines, suggérant que les Pompéi étaient d'origine sabine ou osque. Cicéron décrit Quintus Pompée, le consul de 141 avant JC, comme un homme « d'origine humble et obscure ».

Chase propose une étymologie alternative : que Pompée et les noms similaires étaient plutôt dérivés de pompa, une procession, ou d'un cognomen dérivé Pompo, signifiant non pas « cinquième », mais un participant à une procession ; mais il conclut que toutes ces hypothèses sont incertaines.