PlayStation 2

PlayStation 2（プレイステーション ツー、略称: PS2）は、ソニー・コンピュータエンタテインメント（略：SCE, 現：ソニー・インタラクティブエンタテインメント〈略：SIE〉）が日本で2000年3月4日、北米で同年10月、欧州で同年11月に発売した家庭用ゲーム機。生産終了は2012年。

概要

本機は3Dゲーム機の黎明期に当たる1994年に発売されたPlayStation（以下、PS1）の次世代機として開発された。本機には独自開発プロセッサであるEmotion Engine（以下、EE）が搭載され、EEによる強化されたリアルタイムの物理演算によって、前世代機よりも表現力が向上した。また同じく独自開発プロセッサであるGraphics Synthesizer（以下、GS）によって、テクスチャマッピングなどの基本的な3Dグラフィック処理のほか、性能上の制約が厳しいがセルフシャドウ描写や擬似的なハイダイナミックレンジ合成を行うこともできる。

本機は縦置きにも横置きにも対応し、DVDを主要メディアとして採用したことで、前世代機よりも映画的なゲームが増大し、DVD-Videoの再生機能を搭載したことで安価なDVDプレーヤーとしても利用でき、DVD-Videoの普及促進にも貢献した。また、光デジタル出力端子が搭載され、ゲーム機としては初となる立体音響が採用された。これによりAVアンプやデジタル用の光デジタルケーブルと繋ぐことで、サラウンドサウンドシステムを構築することができる。

このように、本機はゲーム機としての基本スペックが当時のパソコンを上回っており、DVD-Video再生機能やサラウンドサウンド、PlayStation BBを利用したインターネットへの接続などによって、「ゲーム機」の枠を超えた実用的なマルチメディア再生機を実現させた。

PS2のグラフィックシステムも扱えるようにしたLinuxであるPS2 LinuxというOSも別途発売されたが、PS2のリアルタイム3DCGに偏った独特の構造に起因する利用難易度の高さから主にギークの間で少数のみ出回り、各種実験が行われたのみで終わっている。ただし、米イリノイ大学の国立スーパーコンピューター応用研究所(NCSA)はPS2 Linuxを利用して理論的には毎秒5000億回の演算が可能なクラスター・システムを構築することには成功している。

本機はPS1との互換機能（画質改善機能も追加）を搭載したため、既存ユーザーをそのまま取り込むことができ、PS1で発売されたシリーズ作品の続編も発売されたことなどから人気を得た。2024年現在、史上最も売れたゲーム機（1億6000万台以上）であり、次世代機である「PlayStation 3」（以下、PS3）が2006年11月11日に発売され、PS3の前世代機である本機は2012年12月28日に生産終了した。本機で最後に発売されたソフトは2013年3月27日発売の追加データディスク『ファイナルファンタジーXI アドゥリンの魔境』であった。