Paprika

Die Pflanzengattung Paprika (Capsicum) gehört zur Familie der Nachtschattengewächse (Solanaceae). Die Früchte werden als Gemüse und Gewürz verwendet. Je nach Größe, Farbe und Geschmack sowie Schärfe werden für viele Sorten besondere Namen wie Chili, Spanischer Pfeffer, Peperoni, Peperoncini oder Pfefferoni gebraucht. Die am weitesten verbreitete Art, zu der auch die meisten in Europa erhältlichen Paprika, Peperoni und Chilis gehören, ist Capsicum annuum. Fast alle Paprika enthalten – in sehr unterschiedlicher Konzentration – den Stoff Capsaicin, der die Schärfe erzeugt.

Paprika und Chili wurden 2015/2016 vom Verein zur Erhaltung der Nutzpflanzenvielfalt (VEN) zum „Gemüse des Jahres“ gewählt.

Pflanzenbeschreibung

Habitus und Blätter

Die Samen keimen oberirdisch (epigäisch), sie bilden zwei Keimblätter. Die krautigen Pflanzen erreichen typischerweise Wuchshöhen um 150 Zentimeter, die Wurzeln bilden sich im Umkreis von 30 bis 40 Zentimetern knapp unter der Erdoberfläche aus und reichen bis zu 60 Zentimeter in die Tiefe. Daneben existieren auch bodendeckende und auch deutlich größere Arten und Sorten. Als Keimling entwickelt sich zunächst ein Haupttrieb, der paarweise Blätter ausbildet, die gleichzeitig oder kurz hintereinander erscheinen können. Die folgenden Blattpaare sind zueinander um etwa 90° versetzt (wechselständig). Pro Jahr wachsen die Pflanzen zwischen 0,3 und 4,6 Meter.

Die Pflanzen bevorzugen leicht saure bis neutrale Böden, kommen aber auch mit einem pH-Wert bis 8,7 zurecht. Ein höherer pH-Wert kann zu gelblichen Verfärbungen am Blattrand und geringem Wuchs führen. Die Pflanzen wachsen am besten in lockerem, sandigem bis lehmigem Boden.