Paolo Macchiarini

Paolo Macchiarini (Basilea, 22 agosto 1958) è un chirurgo italiano noto per aver svolto procedure sperimentali di chirurgia toracica e medicina rigenerativa, poi condannato in Svezia per reati di frode legata alla ricerca e lesioni personali colpose con aggravante a danno di pazienti.

Il caso, che ha coinvolto anche i vertici dell'Istituto Karolinska, è stato definito dalla stampa come "il più grande scandalo della storia".

La produzione scientifica di Macchiarini comprende 114 articoli originali sottoposti a peer review, 18 revisioni sistematiche, 51 capitoli di libri. Al 2023, 11 delle sue pubblicazioni di ricerca sono state ritirate, altre hanno ricevuto una expression of concern (avviso dell'editore che l'articolo potrebbe contenere errori o essere inaffidabile) e altre sono state corrette.

Fu inizialmente considerato un pioniere nell'utilizzo di intelaiature, sia biologiche che sintetiche, intrise di cellule staminali dei pazienti, da utilizzare come impianti protesici sostituivi di trachea; ottenne notorietà come primo chirurgo ad aver effettuato un trapianto di trachea, ed in seguito il primo innesto di protesi tracheali artificiali. Il chirurgo è stato poi accusato di aver sottoposto vari pazienti ad interventi privi di ogni base scientifica, non riconosciuti dalla medicina e nemmeno inquadrati in sperimentazioni autorizzate; emersero accuse secondo cui le procedure erano state eseguite su persone non gravemente malate. I pazienti operati in Svezia sono morti, sebbene i decessi non siano stati direttamente collegati agli interventi chirurgici; secondo i media sono morti anche quattro dei cinque pazienti russi. Prima di morire, alcuni pazienti sono anche stati sottoposti a ripetuti interventi per rimuovere gli impianti protesici.