Palcacocha

Le Palcacocha — graphie hispanisée du Quechua Pallqaqucha, signifiant littéralement pallqa, p'allqa, p'alqa carrefour, intersection et qucha lac — est un lac glaciaire situé dans la cordillère des Andes, dans la province de Huaraz, région d'Ancash au nord-ouest du Pérou.

Localisation

Palcacocha est situé à 9° 23′ 49″ S, 77° 22′ 47″ O dans la cordillère Blanche à une altitude de 4 566 mètres, au pied des sommets du Palcaraju (6 274 m) et du Pucaranra (6 156 m). Il est l'un des lacs dont les eaux alimentent la ville d'Huaraz, située à 23 km au sud-ouest.

Glissement de terrain de 1941

Dans la matinée du 13 décembre 1941, un pan entier du glacier adjacent se détache et tombe dans le lac Palcacocha provoquant la rupture des parois morainiques qui délimitaient le lac. Une vague déferla le long de la vallée de Cojup, détruisant la Laguna Jiracocha sur son passage et emportant avec elle d'importants blocs de glace, de pierre et une importante quantité de boue en direction de la vallée du Río Santa. Dans les 15 minutes, la coulée de boue avait atteint la ville de Huaraz, et les 400 m³ de débris ont enseveli une partie de la ville et tué entre 6 000 et 7 000 habitants.