P. L. Travers

Pamela Lyndon Travers, pseudonimo di Helen Lyndon Goff (Maryborough, 9 agosto 1899 – Londra, 23 aprile 1996), è stata una scrittrice australiana naturalizzata britannica.

La sua fama è legata a un romanzo per l'infanzia, Mary Poppins (1934), che la Travers scrisse per alleviare le pene delle proprie sorelle, profondamente turbate dallo stato depressivo in cui versava la loro madre.

Biografia

Helen Lyndon Goff era la prima figlia di Margaret Agnes Morehead, australiana, e di Travers Robert Goff, inglese di origini irlandesi. L'uomo lavorava con scarso rendimento come impiegato di banca, a causa della sua dipendenza dall'alcool. Questa si aggravò quando egli venne trasferito nella cittadina di Allora (Queensland), dove morì a soli 43 anni. La famiglia fu quindi costretta ad un nuovo trasloco e la ragazzina, per alleviare le sofferenze delle sorelle, iniziò a raccontare loro le storie di una strana governante che si chiamava Mary Poppins.

In seguito Helen lavorò come attrice in una compagnia itinerante shakespeariana impegnata in spettacoli nelle zone più rurali dell'Australia; nel 1924 si trasferì in Irlanda, presso i suoi parenti, per dedicarsi a tempo pieno alla scrittura utilizzando il nome d'arte di Pamela Travers. L'anno successivo ebbe modo di incontrare il poeta AE (pseudonimo di George William Russell, 1867-1935) che la presentò a W.B. Yeats e la introdusse nell'ambiente letterario e folklorico irlandese. Per gli scrittori irlandesi del periodo, come W.B. Yeats e AE, l'esoterismo mistico ebbe una grande importanza (entrambi furono membri eminenti dell'associazione occultista nota come Golden Dawn). La presenza di significati simbolici ed esoterici nella saga di Mary Poppins è stata rilevata, da una diversa prospettiva, anche da Massimo Introvigne.