Ota Benga

Ota Benga albo Mybe Otabenga (ur. ok. 1883, zm. 20 marca 1916 w Lynchburg (Wirginia)) – kongijski pigmej z plemienia Mbuti, znany z tego, że był prezentowany na Louisiana Purchase Exposition w 1904 w St. Louis w stanie Missouri oraz jako eksponat w ludzkim zoo w 1906 w Bronx Zoo. Z wyjątkiem krótkiej wizyty w Afryce po zamknięciu targów w St. Louis Benga do końca życia mieszkał w Stanach Zjednoczonych. Próbował odnaleźć się w społeczeństwie i wrócić do Afryki, ale z powodu wybuchu I wojny światowej, która mu to uniemożliwiła, popadł w depresję i popełnił samobójstwo.

Życiorys

Jako członek ludu Mbuti Ota Benga mieszkał w lasach równikowych w pobliżu rzeki Kasai w ówczesnym Wolnym Państwie Kongo. Jego lud został zaatakowany przez Force Publique, utworzoną przez króla Belgii Leopolda II milicję kontrolującą ludy rdzenne. Większość schwytanych była wykorzystywana do pracy na plantacjach kauczuku w Kongu. Żona i dwoje dzieci Bengi zostało zamordowanych. Kiedy Force Publique zaatakowało wioskę, Benga był na wyprawie myśliwskiej, dlatego przeżył. Później został schwytany przez handlarzy niewolników z wrogiego plemienia „Baschelel” (Bashilele).