Nolan Bushnell

Nolan Kay Bushnell, född 5 februari 1943 i Clearfield i Utah, är en amerikansk entreprenör och ingenjör. Han är mest känd som medgrundare av företaget Atari, som fick stor betydelse för den tidiga kommersiella datorspelsindustrin, samt som grundare av familjeunderhållningskedjan Chuck E. Cheese.

Atari grundades 1972 av Bushnell och Ted Dabney. Samma år lanserades arkadspelet Pong, utvecklat av Allan Alcorn, vilket blev en stor kommersiell framgång och bidrog till att etablera en bred marknad för arkadspel.

Ataris varumärke och rättigheter ägs i dag av det franska holdingbolaget Atari SA (tidigare Infogrames).

Uppväxt och utbildning

Bushnell växte upp i Utah. Han studerade vid Utah State University och fortsatte därefter vid University of Utah, där han tog examen i elektroteknik.

Karriär

Tidiga företag och Computer Space

I början av 1970-talet arbetade Bushnell tillsammans med Ted Dabney med att utveckla tidiga arkadspel. Ett av de första projekten var Computer Space, en myntdriven arkadmaskin inspirerad av datorprogrammet Spacewar!.

Atari och Pong

År 1972 grundade Bushnell och Dabney Atari. Företaget anställde Allan Alcorn, som utvecklade Pong – ett bordtennisliknande spel som snabbt blev en av de första riktigt stora arkadframgångarna och ledde till en snabb expansion av Atari under 1970-talet.