Muthulakshmi Reddy

Muthulakshmi Reddy (* 30. Juli 1886 in Pudukkottai, Indien; † 22. Juli 1968 in Chennai, Indien) war eine indische Medizinerin, Sozialreformerin und Politikerin. Sie erhielt 1912 als erste Frau in Indien einen Abschluss in Medizin und war die erste Frau, die in Indien als Chirurgin in einem staatlichen Krankenhaus arbeitete.

Leben und Werk

Reddy war die Tochter von S. Narayanaswami Iyer, dem Direktor des Maharaja College, und der Devadasi Chandramal. Ihr Vater wurde wegen seiner Heirat mit einer Devadasi von seiner Familie ausgeschlossen. Reddy entwickelte eine enge Beziehung zur mütterlichen Seite ihrer Familie und wurde auf die Probleme der Devadasi-Gemeinschaft aufmerksam. Entgegen der Tradition schickte ihr Vater sie zur Schule, die sie aber zu Beginn der Pubertät verlassen musste, und sie erhielt ihre weitere Bildung zuhause. 1907 begann sie ihr Studium am Madras Medical College, welches sie mit mehreren Goldmedaillen und Preisen 1912 abschloss. Sie war eine der ersten Ärztinnen in Indien und wurde Hauschirurgin im Regierungskrankenhaus für Frauen und Kinder in Chennai. 1914 heiratete sie Sundara Reddy gemäß dem Indian Christian Marriage Act von 1872.

Während ihrer College-Zeit lernte Reddy die Politikerin Sarojini Naidu kennen und begann, an Frauentreffen teilzunehmen. Sie ging nach London, um eine Hochschulausbildung zu absolvieren, und kehrte auf Anfrage der Women’s Indian Association, die sie 1918 mitgründete, nach Indien zurück.

Politische Karriere

Sie wurde 1929 zum Madras Legislative Council nominiert und war die erste Frau, die in Indien Mitglied einer Legislative wurde. Als sie zur stellvertretenden Vorsitzenden des Legislativrates gewählt wurde, wurde sie als erste Frau weltweit Vizepräsidentin einer Legislative.