Mossel Bay

Mossel Bay (englisch) oder Mosselbaai (Afrikaans; deutsch: „Muschelbucht“) ist eine Stadt östlich des Kaps der Guten Hoffnung und westlich von Knysna am Indischen Ozean. Sie liegt im Distrikt Garden Route der südafrikanischen Provinz Westkap. Hier befindet sich der Verwaltungssitz der Lokalgemeinde Mossel Bay. Mossel Bay bezeichnet auch die Meeresbucht, an der die Stadt liegt.

Gemäß der Volkszählung von 2011 hatte die Stadt 59.031 Einwohner.

Geschichte

Der portugiesische Seefahrer Bartolomeu Diaz entdeckte die Bucht Mossel Bay am 3. Februar 1488 während seiner Afrikaumfahrung. Damit ist sie die Stelle der ersten Landung von Europäern an der Ostküste Südafrikas.

Vasco da Gama nannte die Bucht 1497 Aguada de Sao Bras und João da Nova 1501 Golfo dos Vaqueiros. Der niederländische Seefahrer Paulus van Caerden benannte sie im Juli 1601 aufgrund der vielen Muscheln in der Bucht in Mosselbaai um. Vom ehemaligen Gouverneur der Kapkolonie Sir Harry Smith wurde die Stadt am 28. Januar 1846 in Aliwal South umbenannt. Den Stadtstatus erlangte sie 1852. Wegen häufiger Verwechslungen mit der Stadt Aliwal North fand dieser Name keine lange Akzeptanz und man kehrte zur Bezeichnung „Mossel Bay“ zurück.

Wirtschaft und Infrastruktur

Im 19. Jahrhundert war die Stadt Standort einer Walfangstation, heute sind Tourismus sowie Gas- und Ölförderung von wirtschaftlicher Bedeutung. Die im Jahr 1984 entdeckten Erdgasfelder liegen rund 50 Kilometer vor der Küste und verfügten im Jahr 2019 noch über ein Volumen in Höhe 600 Milliarden Kubikfuß.

Es besteht eine Städtepartnerschaft mit der indonesischen Stadt Denpasar auf Bali.