Milicia excelsa

Milicia excelsa (также известный как африканский тик, мвуле или ироко) — вид африканских тропических деревьев. Он известен прежде всего по качественной древесине — ироко — получаемой из деревьев. Территория обитания этого вида постепенно сокращается.

Описание

Африканский тик — крупное листопадное дерево, вырастающее до 50 метров в высоту. Кора светло- или тёмно-серая, толстая, с маленькими трещинами. При повреждении коры, из неё начинает сочиться латекс. Крона дерева обычно начинается с высоты 20 метров. Прямые крупные ветви кроны образуют зонтичную форму. Мелкие ветви либо опущены вниз (на женских деревьях), либо подняты (на мужских деревьях). Листья достигают 5—10 см в длину, по форме — яйцевидные или эллиптические, с зубчатыми краями. Деревья двудомные. Мужские деревья имеют белые серёжки, которые свисают на 15—20 см из пазух листьев. Женские деревья имеют шипы 5—6 см длиной. Плоды длинные, сморщенные и мясистые, с мелкими семенами, погружёнными в мякоть.

Имеются данные о том, что отличия некоторых деревьев от остальных являются результатом изменения окружающей среды. Исследование, проведённое в 2010 году, установило, что изменение окружающей среды в разных районах Бенина вызвало мутации у деревьев вида Milicia excelsa. Другие исследования приписывают эти особенности резкой смене климата в регионе. В частности, особенности грунта и количество осадков играет важную роль в морфологических изменениях Milicia excelsa.